ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERDaniel Defour est né prématuré et à l’âge de 15 ans, il est devenu aveugle. À 17 ans, il a rencontré le Premier ministre et a exprimé son désir de rejoindre les FDI. La semaine dernière, à 21 ans, le souhait de Daniel s’est réalisé.
Daniel Defour, devenu aveugle à l’âge de 15 ans, s’est enrôlé jeudi dans les Forces de défense israéliennes (FDI) en tant que volontaire à la suite d’un appel au Premier ministre Benjamin Netanyahu, réalisant un rêve qu’il avait depuis sa jeunesse, comme l’a souligné Special in Uniform , un programme révolutionnaire pour les jeunes adultes israéliens handicapés.
Jeudi, Defour a été officiellement intronisé dans l’ armée israélienne dans ce qui était autrefois considéré comme une étape extrêmement difficile, donnant de l’espoir à d’autres jeunes aveugles poursuivant leur service militaire en tant que rite de passage israélien important.
En conséquence, il y a eu jusqu’à présent peu de précédents historiques permettant aux jeunes malvoyants et aveugles de servir dans l’armée israélienne, ce qui est généralement considéré comme un motif d’exemption du service militaire en Israël.
Defour, un habitant de Tel Aviv, est né prématurément il y a 22 ans et pesait à peine une (0,45 kg) à la naissance, passant ses premiers mois de vie dans l’unité de soins intensifs. Il a ensuite été diagnostiqué avec une rétinopathie de la prématurité (ROP), également connue sous le nom de syndrome de Terry, une maladie oculaire qui affecte les bébés prématurés pendant les soins intensifs néonatals et l’oxygénothérapie pour faciliter le développement pulmonaire.
À 13 ans, une semaine après sa bar-mitsva, la maladie est revenue, obligeant Defour à subir sept chirurgies oculaires pour tenter de sauver sa vision. À 15 ans, Defour s’est réveillé un matin sans vision, le laissant complètement aveugle.
«Je ne savais pas quoi faire. Je voulais crier de peur; J’étais sûr que ma vie était finie », a déclaré Daniel. «J’étais dévasté et je voulais m’enterrer», a-t-il ajouté.
Relever le défi de vivre avec la cécité, Defour s’est inscrit à un programme à l’Institut de Jérusalem pour les aveugles, apprenant des compétences essentielles de lecture et de gestion de ses quatre autres sens.
«Plusieurs fois, j’ai été tenté de jeter l’éponge, d’abandonner, mais ensuite je me souviens que je ne pouvais pas abandonner parce que j’étais placé dans ce monde avec un objectif et un but qui n’appartiennent qu’à moi, et j’étais déterminé pour y parvenir. »
Ayant grandi avec une obsession pour les voitures, Defour a écrit une lettre à Netanyahu à l’âge de 17 ans décrivant sa passion pour les véhicules à moteur et demandant à ce dernier de faire un trajet de cinq minutes avec lui dans sa limousine blindée. À sa grande surprise, Netanyahu a lu personnellement sa lettre et lui a envoyé une invitation à visiter la Knesset et à faire un tour. Le trajet de cinq minutes s’est transformé en une réunion de deux heures et demie entre les deux, au cours de laquelle Netanyahu a interrogé Defour sur ses espoirs et ses rêves.
« Monsieur. Premier ministre », a répondu Daniel avec passion,« mon plus grand souhait est de rejoindre Tsahal et de servir mon pays. » Cette réunion fatidique a incité le cabinet du premier ministre à contacter Special in Uniform pour recommander officiellement Defour pour le programme.
Special in Uniform est un programme conçu pour les jeunes Israéliens souffrant de divers handicaps physiques et mentaux légers pour terminer leur service militaire, tout en offrant simultanément une formation et des compétences qui leur permettent de s’intégrer pleinement dans la société israélienne et la main-d’œuvre après avoir terminé leur service. Le programme vise également à faire tomber les barrières sociales et à encourager l’acceptation de la diversité sociale au sein de la population israélienne.
Une fois le programme terminé, les jeunes diplômés reçoivent leur carte d’identité militaire et sont placés dans des bases à travers le pays pour effectuer des tâches importantes tout en renforçant leur confiance en eux en participant au rite de passage israélien du service des FDI.
Depuis la mise en œuvre du programme, des centaines de jeunes israéliens ont participé et intégré avec succès dans le cadre et le service de Tsahal. Ces dernières années, le programme s’est étendu à plus de 500 participants, servant plus tard dans 35 bases militaires à travers Israël.
Les responsables du programme prévoient d’augmenter le nombre d’inscriptions à 1 000 participants d’ici 2023. Defour, qui a terminé le programme, est maintenant un soldat à part entière et intégré dans l’armée israélienne, malgré son handicap.
«Je suis très heureux de servir mon pays», exprime Defour avec émotion, «et je sais que je vais bien le servir. Je suis très reconnaissant à Tsahal et à Special in Uniform de m’avoir ouvert la porte du monde des vocations, du monde des adultes.
Dans un message d’espoir adressé à d’autres jeunes handicapés souhaitant servir leur pays, Defour a déclaré: «Je veux dire à chaque enfant d’Israël qui ne croit pas en lui-même que vous pouvez changer l’armée israélienne. Vous pouvez changer le monde! Ne dites pas «je ne peux pas», ne dites pas «je ne le ferai pas», car cela ne vous mènera que loin, très loin de vos rêves. Au lieu de cela, dites «je le ferai! Efforcez-vous de surmonter vos obstacles, car vous pouvez le faire, et vous le ferez sûrement!
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