« Je dis merci chaque matin »
Uri Ben-Dov a été diagnostiquée il y a six ans avec un cancer du poumon métastatique de stade 4.
Après une intervention chirurgicale et le début d’un traitement immunothérapeutique, la tumeur a diminué de 70 % et les métastases ont disparu.
Aujourd’hui, elle est exempte de cancer sans traitement :
« C’est un cadeau du ciel ».
Le Shaare Zedek Medical Center précise :
« La moitié de ces patients décédaient en l’espace d’un an — aujourd’hui, nous parvenons à guérir une part significative d’entre eux ».
« Le traitement immunothérapeutique est un cadeau du ciel.
C’est comparable à la découverte des antibiotiques.
Si la tumeur est adaptée à ce traitement, c’est comme gagner au loto »,
raconte Uri Ben-Dov (67 ans), qui a été atteinte d’un cancer du poumon métastatique il y a environ six ans et en a guéri.
Au cours de la dernière décennie, des progrès majeurs ont été réalisés dans le domaine de l’immunothérapie, une méthode de traitement qui aide le système immunitaire à identifier et à attaquer les cellules cancéreuses.
De nombreux traitements de ce type ont déjà été approuvés, et certains sont inclus dans le panier des soins.
« Des patients comme Uri, dont l’espérance de vie était auparavant d’environ six mois, peuvent aujourd’hui guérir d’un cancer du poumon métastatique »,
explique Nir Peled, directeur du service d’oncologie au centre médical Shaare Zedek.
Aujourd’hui (mercredi), le monde marque la Journée internationale de sensibilisation au cancer, une initiative de l’Union internationale contre le cancer (UICC).
« Exempte de cancer et reconnaissante chaque matin »
Uri Ben-Dov a été diagnostiquée en 2020 avec un cancer du poumon métastatique (stade 4), avec également des métastases cérébrales.
« La maladie a été découverte après que j’ai ressenti de très fortes douleurs aux genoux », raconte-t-elle.
« J’ai insisté sur le fait que quelque chose n’allait pas dans mon corps, que ce n’était pas une simple usure des tendons ou des articulations, et mon médecin de famille m’a envoyée faire tous les examens ».
Les examens ont montré que les articulations étaient normales, ce qui a éveillé les soupçons d’un médecin, qui a orienté Ben-Dov vers une radiographie thoracique.
L’examen a confirmé un cancer du poumon métastatique à un stade très avancé, avec des métastases dans le corps et le cerveau, accompagnées d’un œdème cérébral important.
« Sur Internet, on disait qu’il n’y avait aucune chance de survie au-delà de quelques mois.
Mais très vite, je suis arrivée chez le professeur Peled, qui m’a dit que j’étais une femme jeune, que l’on retirerait la tumeur et que je serais en bonne santé — et cela m’a donné de l’espoir ».
Une percée médicale
Uri a d’abord subi une intervention neurochirurgicale pour retirer la tumeur cérébrale à l’hôpital Soroka, puis a commencé un traitement combiné de chimiothérapie et du médicament immunothérapeutique Keytruda (Pembrolizumab).
Le médicament active le système immunitaire contre la tumeur et est utilisé comme traitement de première ligne ou avancé dans différents cancers, notamment le cancer du poumon.
Keytruda est inclus dans le panier des soins sous certaines conditions et est administré par perfusion.
« Dès le début, les médecins ont constaté que le traitement était efficace : la tumeur a diminué de 70 % et les métastases ont disparu », raconte Ben-Dov.
« J’ai continué le traitement pendant deux ans, et aujourd’hui, cela fait presque quatre ans que je suis sans aucun traitement, exempte de cancer, et je dis merci chaque matin ».
L’immunothérapie est considérée comme une percée médicale ayant redéfini le traitement du cancer ces dernières années, en mobilisant le système immunitaire naturel du corps pour identifier et attaquer les cellules cancéreuses.
Il s’agit de traitements plus ciblés que les approches traditionnelles, offrant de l’espoir même dans des maladies avancées, améliorant la qualité de vie et étant généralement associés à moins d’effets secondaires.
Cancer du poumon : chiffres et perspectives
Le cancer du poumon est l’un des cancers les plus fréquents et les plus mortels.
En Israël, 2 500 à 3 000 nouveaux patients sont diagnostiqués chaque année à différents stades.
Selon le professeur Peled, dans la majorité des cas, la maladie se développe à la suite du tabagisme et est diagnostiquée à un stade avancé, lorsque les symptômes apparaissent déjà.
Il souligne l’entrée dans le panier des soins d’un scanner de dépistage à faible dose de radiation, destiné aux fumeurs et ex-fumeurs âgés de 65 à 74 ans, susceptible de transformer le diagnostic précoce du cancer du poumon.
« Jusqu’il y a une dizaine d’années, la moitié des patients atteints d’un cancer du poumon métastatique décédaient dans l’année.
Aujourd’hui, grâce à l’immunothérapie, nous parvenons à guérir une part très significative d’entre eux », explique-t-il.
Cependant, tous les cancers ne répondent pas à l’immunothérapie.
Ces traitements conviennent principalement aux patients dont la tumeur présente une charge élevée de mutations génétiques, permettant au système immunitaire de les reconnaître plus facilement.
Bien que les effets secondaires soient généralement moins nombreux, ils peuvent inclure des réactions auto-immunes, où le système immunitaire attaque l’organisme.
Recommandations du ministère de la Santé
Dans ce contexte, le ministère israélien de la Santé a publié ce matin les recommandations du comité multidisciplinaire chargé de planifier les services d’oncologie et de radiothérapie en Israël, présidé par le professeur Yonatan Halevy, président du centre médical Shaare Zedek.
Parmi les principales recommandations :
- les traitements oncologiques doivent être dispensés uniquement par un spécialiste ou un interne sous supervision,
- création d’un réseau national de réhabilitation pour les survivants du cancer,
- définition d’un standard national uniforme pour les unités d’oncologie.
Le rapport dresse un constat clair :
chaque année, environ 30 000 nouveaux patients atteints de cancer sont diagnostiqués en Israël, tandis que le nombre de personnes vivant avec la maladie augmente, en raison du vieillissement de la population, de l’augmentation de la survie et de l’amélioration des options thérapeutiques.
