Après quelques jours de vacances à l’hôtel, la dernière chose que l’on souhaite est une intoxication alimentaire. Pourtant, pour de nombreux touristes, les vacances à l’étranger se sont terminées exactement ainsi — parfois avec des conséquences particulièrement graves.
Ces dernières années, des centaines de cas d’intoxications alimentaires ont été signalés pendant des séjours touristiques : certains lors d’événements de masse dans des hôtels, d’autres dans des cas sévères ayant conduit à des hospitalisations — et même à des décès.
Quatre touristes britanniques sont morts en l’espace de quatre mois après avoir contracté de graves infections gastriques lors de vacances au Cap-Vert.
De plus, l’été dernier, plus de 100 vacanciers sont tombés malades dans un hôtel de villégiature à La Manga, en Espagne, après y avoir pris le déjeuner.
Ils souffraient de symptômes tels que nausées, vomissements et diarrhées, et certains présentaient également une forte fièvre.
Environ 20 clients ont été évacués vers l’hôpital.
La recommandation principale : faites attention au temps pendant lequel la nourriture reste exposée
Selon un médecin généraliste et chef privé, le danger le plus important dans les buffets « all inclusive » est la nourriture qui reste longtemps à température ambiante.
Le chef Dean Harper explique que les aliments laissés trop longtemps sur le comptoir augmentent considérablement le risque de prolifération bactérienne :
« Si les plateaux chauffants sont à peine chauds ou si les aliments froids ne sont pas vraiment froids — c’est un signal d’alerte. »
La règle d’or : chaud doit être chaud, froid doit être froid
Selon Harper, une soupe doit “fumer”, les sauces ne peuvent pas être tièdes, et les desserts froids doivent être réellement froids.
Le riz est un piège — surtout au buffet
La docteure Helen Wall met en garde contre le riz laissé à l’air libre :
« Le riz à température ambiante est un terrain idéal pour les bactéries. Et même s’il semble être réchauffé de manière insuffisante — c’est un problème. »
À éviter absolument : poulet rosé, poisson tiède et fruits de mer restés à l’air libre
Selon la médecin, les signaux de danger incluent :
- du poulet rosé ou à la texture « caoutchouteuse »,
- de la viande ou du poisson qui ne sont pas bien chauds,
- des œufs trop liquides,
- une odeur inhabituelle, y compris une odeur d’ammoniaque.
Les fruits de mer constituent également un groupe à risque :
« Si cela est resté longtemps à l’air libre — mieux vaut ne pas y toucher. »
Autres signaux d’alerte dans un buffet
Le chef Harper mentionne d’autres drapeaux rouges :
- utilisation des mêmes pinces pour différents plats
- préparation d’aliments crus à côté d’aliments cuits
- employés qui ne se lavent pas les mains ou ne changent pas de tenue
- vaisselle sale, assiettes mal nettoyées et sanitaires négligés
- poubelles ouvertes, mouches et miettes s’accumulant sur les stands
Les symptômes : de quelques heures à quelques jours
La docteure Wall explique que les symptômes apparaissent généralement dans les heures ou les jours suivants :
nausées, vomissements, diarrhées, douleurs abdominales et fièvre.
Dans certains cas : diarrhée sanglante, faiblesse et fatigue extrême.
Quand faut-il impérativement consulter
En cas de signes de déshydratation, difficulté à boire, confusion, forte fièvre, absence d’urine ou aggravation de l’état — il faut consulter immédiatement.
La médecin recommande également d’avoir à disposition des sachets de réhydratation orale.
Qui est le plus à risque
Les femmes enceintes, les personnes âgées, les immunodéprimés et les personnes souffrant de maladies chroniques (cardiaques, pulmonaires, etc.) présentent un risque accru de complications.
Pas seulement la nourriture : un autre danger dans la chambre — l’intoxication au monoxyde de carbone
Il existe un autre risque à l’hôtel : l’intoxication au monoxyde de carbone (CO).
En 2023, un couple américain est décédé après avoir séjourné dans un hôtel au Mexique, après avoir présenté des symptômes initialement confondus avec une intoxication alimentaire.
Les signes incluent maux de tête, étourdissements, nausées, faiblesse et fatigue — des symptômes faciles à confondre.
Dans les cas graves, la situation peut rapidement évoluer vers une détresse respiratoire, de la confusion et une perte de connaissance.
La recommandation finale : faites confiance à votre instinct
En conclusion, la médecin affirme :
« Si quelque chose vous semble anormal — n’ignorez pas le signal. Signalez-le à l’hôtel et demandez une vérification. Ce n’est pas une question de caprice. Des gens en sont réellement morts. »
