La chaleur intense, tout le monde la ressent ces jours-ci. Mais lorsqu’elle s’installe à l’intérieur d’un avion fermé, et ce pendant près de deux heures, cela devient un véritable cauchemar. C’est exactement ce qui est arrivé aujourd’hui (mardi) aux passagers d’un vol de la compagnie « Air Haifa » à destination de Larnaca, à Chypre. Des passagers présents à bord ont raconté à Hadashot 12 les heures difficiles qu’ils ont dû traverser : « Ils ont éteint le moteur et il n’y avait plus d’oxygène. Il y avait des bébés, des enfants et des personnes âgées dans l’avion — deux femmes se sont évanouies. »
La cause de cet incident hors du commun est une succession de plusieurs vols d’Air Haifa ayant décollé en parallèle de l’aéroport de Haïfa vers leur destination commune, Larnaca. À Chypre, les infrastructures n’étaient pas préparées à recevoir trois vols différents de la compagnie simultanément — et les passagers de l’un de ces vols ont dû patienter près de deux heures. Dans le même temps, l’avion a été débranché de la climatisation, et les températures n’ont cessé de grimper.
« On est restés assis là pendant 20 minutes sans savoir ce qui se passait », a raconté une passagère, revivant ces instants difficiles. « On ne nous a rien dit. Après 20 minutes sans qu’il ne se passe rien, ils ont éteint le moteur de l’avion — ce qui a coupé aussi la climatisation et la ventilation. »
La passagère décrit qu’à ce moment-là, les gens ont commencé à perdre patience : « Les gens ont commencé à demander aux hôtesses ce qui se passait — et elles n’avaient aucune réponse. Ça a duré comme ça pendant environ une heure et demie. Le temps passait, le moteur était éteint et il n’y avait pas d’oxygène dans l’avion. »
De nombreuses familles se trouvaient à bord, en route vers leurs vacances d’été : « Il y avait des bébés, des enfants et des personnes âgées. Deux femmes se sont évanouies, les portes de l’avion étaient toujours fermées, et personne ne semblait s’en soucier. À un moment donné, les gens ne se sentaient plus bien, ont commencé à frapper aux portes, à crier après les hôtesses. Les gens manquaient d’air. »
La réponse de la compagnie Air Haifa
Dans une déclaration officielle, la compagnie a réagi : « Nous présentons nos excuses aux passagers pour la gêne occasionnée, et nous menons une enquête sur cet incident. Après l’atterrissage de l’avion à Larnaca, un retard est survenu dans le raccordement de l’appareil au système de climatisation, en raison de contraintes de maintenance imprévues à l’aéroport. En signe d’excuses, chaque passager recevra un crédit de 75 dollars, valable sur un futur vol d’Air Haifa, utilisable pendant deux ans. »
Air Haifa, compagnie low-cost basée dans le nord du pays, avait déjà été confrontée par le passé à des situations similaires de désorganisation logistique sur ses liaisons chypriotes, ayant notamment dû reporter le lancement de sa ligne vers Paphos l’an dernier en raison de contraintes opérationnelles, et proposé dans ce cadre des crédits de compensation à ses passagers.
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