Aucun parent ne veut envisager la possibilité que son enfant reste seul dans une voiture. Mais c’est précisément parce qu’il s’agit d’une situation pouvant devenir dangereuse en très peu de temps qu’il est important d’apprendre à des enfants capables de les assimiler quelques gestes simples susceptibles de les aider à donner l’alerte. Avant toute chose, il est essentiel d’établir une règle claire et nette : lorsque la voiture roule, on ne touche ni aux portières, ni aux poignées, ni aux boutons de verrouillage. Les gestes suivants ne s’enseignent et ne se pratiquent que lorsque la voiture est à l’arrêt et éteinte, et uniquement pour le cas où l’enfant découvrirait qu’il est resté seul, sans adulte.
Apprenez-leur à klaxonner
C’est l’un des gestes les plus simples à enseigner à un enfant. Montrez-lui où se trouve le klaxon et laissez-le, pendant que la voiture est à l’arrêt et sous votre surveillance, s’entraîner à appuyer dessus. Expliquez-lui que s’il se retrouve seul dans la voiture et n’arrive pas à en sortir, il doit klaxonner à plusieurs reprises pour attirer l’attention des personnes se trouvant à proximité. Il vaut mieux vérifier au préalable comment fonctionne le klaxon dans le véhicule familial, y compris lorsque le moteur est éteint.
Apprenez-leur à atteindre le siège avant
Les jeunes enfants sont généralement installés à l’arrière, et les portières arrière sont souvent équipées d’un verrouillage enfant empêchant leur ouverture de l’intérieur. Il ne faut donc pas désactiver ce verrouillage pour permettre à l’enfant de « s’échapper » : il est conçu pour le protéger pendant les trajets. En revanche, un enfant suffisamment grand et capable de se déplacer en sécurité dans le véhicule peut apprendre qu’en situation d’urgence, lorsque la voiture est à l’arrêt et qu’il s’y trouve seul, il peut essayer de rejoindre le siège avant. De là, il lui sera plus facile d’atteindre le klaxon et de tenter de sortir par l’une des portières avant.
Apprenez-leur à ouvrir une portière avant
Pour un adulte, ouvrir la portière d’une voiture semble aller de soi, mais ce n’est pas nécessairement le cas pour un enfant. Lorsque la voiture est garée et éteinte, montrez-lui comment fonctionne la poignée de la portière avant et comment on déverrouille la fermeture dans votre véhicule spécifique. Il est important de rappeler ici, encore une fois, la distinction essentielle : on n’essaie d’ouvrir la portière que lorsque la voiture est à l’arrêt et que l’enfant se retrouve seul en situation d’urgence. Pendant que la voiture roule, il ne faut jamais essayer de l’ouvrir.
Apprenez-leur à faire du bruit — et à ne pas craindre de « déranger »
Les enfants ont l’habitude d’entendre qu’on ne crie pas, qu’on ne tape pas sur les vitres et qu’on ne fait pas de bruit dans la voiture. En situation d’urgence, il faut leur enseigner exactement l’inverse. Si l’enfant n’arrive pas à sortir, expliquez-lui qu’il doit essayer de faire en sorte que quelqu’un à l’extérieur le remarque : klaxonner, crier, taper sur la vitre et faire des signes aux personnes qui passent à proximité. Dans une telle situation, il n’est pas nécessaire d’être un « enfant sage et silencieux » — l’objectif est que quelqu’un comprenne qu’il est seul et a besoin d’aide.
Ne vous contentez pas d’expliquer — entraînez-vous
Il n’est pas nécessaire de rendre ce sujet effrayant. On peut effectuer, de temps à autre, un court entraînement lorsque la voiture est garée et éteinte, avec un adulte à côté de l’enfant. Demandez-lui : « Si tu restais seul dans la voiture et que papa ou maman n’étaient pas là — que ferais-tu ? » Demandez-lui de vous montrer où se trouve le klaxon, ce qu’il fait s’il n’arrive pas à ouvrir la portière arrière, comment il rejoint l’avant et comment il essaie de sortir. On transforme ainsi une consigne théorique en une suite de gestes familiers.
Il est cependant important de rappeler que l’ensemble de ces consignes ne constitue qu’une dernière couche de protection, et qu’elles ne conviennent pas à tous les âges. Un très jeune enfant ne sera pas nécessairement capable de les comprendre ou de les exécuter, et il ne faut jamais compter sur la capacité d’un enfant à se sortir lui-même de cette situation. La responsabilité incombe toujours aux adultes : on ne laisse jamais un enfant seul dans une voiture, même pour un court instant. Cet entraînement n’a d’autre but que de préparer l’enfant au scénario où, malgré tout, il se retrouverait seul à l’intérieur, en lui donnant un moyen supplémentaire d’attirer l’attention et d’obtenir de l’aide.
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