ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTER«L’eye tracking est probablement l’une des premières technologies à être utilisée en clinique pour évaluer les symptômes d’un TSA, mais elle doit être optimisée pour identifier et quantifier des symptômes spécifiques d’un TSA», explique le professeur Ilan Dinstein, membre de l’université. Départements de psychologie et de sciences cognitives et cérébrales. Il est également directeur du Centre national de recherche sur l’autisme en Israël.
« Cette nouvelle étude constitue un premier pas important dans cette direction en utilisant une technologie de suivi du regard permettant de comparer différents films et mesures au sein d’un même groupe d’enfants », a déclaré Dinstein.
Selon le Center for Disease Control (CDC) des États-Unis, un enfant sur 59 aux États-Unis est atteint de TSA. Généralement, lorsque les enfants en développement regardent des films sur les interactions sociales, ils le font de manière fiable et prévisible, en observant les visages, les gestes, les mouvements du corps et les objets qui sont pertinents pour l’interaction sociale et sa narration. Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont démontré que les enfants atteints de TSA regardaient de tels films avec des modèles de regards beaucoup plus variables et idiosyncratiques.
Des études antérieures sur l’eye tracking ont montré que les enfants atteints de TSA fixent moins les visages que les groupes témoins. Cependant, les enfants doivent également observer les actions, les gestes, les mouvements du corps, les détails contextuels et les objets faisant partie du récit social, créant ainsi des schémas de regard complexes pour bien comprendre les interactions sociales.
Dans la présente étude, les chercheurs ont présenté aux enfants atteints de TSA et au groupe témoin trois courts métrages, montrés chacun deux fois. Deux des films étaient animés et un était une vidéo familiale réaliste; tous contenaient des interactions sociales entre au moins deux individus. Cette conception expérimentale a permis des comparaisons entre les films, les présentations et différentes mesures de suivi de l’œil afin d’identifier la meilleure technique d’identification des enfants atteints de TSA en fonction des différences de comportement du regard.
Étant donné que les enfants regardent des films de manière prévisible, la structure du regard de chaque enfant est remarquablement similaire à la structure du regard moyen de leur groupe. En d’autres termes, les enfants en développement s’entendent généralement sur l’endroit et le moment pour regarder des endroits spécifiques du cadre.
En revanche, les enfants atteints de TSA présentaient des schémas visuels beaucoup plus variables / idiosyncratiques qui différaient de ceux du regard moyen des enfants en développement typique. En outre, leurs modèles de regard étaient remarquablement incohérents non seulement entre les individus, mais également entre les présentations de films. Par conséquent, lorsque les enfants atteints de TSA regardent le même film à plusieurs reprises, ils ont des modèles de regard plus variables et incohérents.
«La quantification de cette idiosyncrasie du regard chez des enfants individuels a permis de séparer les TSA et de contrôler les enfants avec une sensibilité et une spécificité plus élevées que les mesures traditionnelles telles que le temps à regarder les visages», a déclaré Dinstein. « Il était également fortement corrélé à la gravité de leur symptôme social. »
Les différences les plus importantes entre les TSA et les groupes de contrôle étaient apparentes lors de l’utilisation d’une vidéo réaliste contenant une interaction sociale entre deux sœurs (deux et cinq ans) dans une pièce en désordre avec des objets de la vie quotidienne. Cela suggère que les modèles de regard anormaux et idiosyncratiques étaient plus prononcés lorsque les enfants atteints de TSA observaient des interactions réelles non éditées avec d’autres enfants. Cela rend les résultats particulièrement pertinents pour les situations sociales réelles.
«Pris ensemble, ces résultats démontrent que les enfants atteints de TSA présentant des symptômes plus graves présentent une idiosyncrasie du regard plus large», a déclaré Dinstein. «Cela peut aider non seulement à la détection précoce de l’autisme, mais également à l’évaluation des modifications de la gravité des TSA au fil du temps et en réponse aux traitements. De telles mesures, qui mesurent objectivement les symptômes directement chez l’enfant, font cruellement défaut dans les essais cliniques actuels sur les traitements de l’autisme. »
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