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Généralement, les veaux sont séparés de leur mère dans l’heure qui suit la naissance. Les militants des droits des animaux, ainsi que ceux de l’industrie laitière, se plaignent depuis longtemps que cette pratique cause de la détresse à la mère et au veau.

Le vétérinaire israélien Sivan Lacker, chef du projet Expériences de sensibilisation, qui cherche à améliorer les soins aux animaux de ferme, a visité des laiteries en Europe qui laissent des veaux à leur mère après la naissance pour observer de première main la procédure et conseiller Yotvata. Les laiteries européennes, cependant, sont plus petites que la plupart en Israël.

C’est pourquoi Moshav Idan a été choisi pour l’expérience. Même si Yotvata Dairy est l’un des plus grands producteurs de produits laitiers d’Israël, l’étable à Moshav Idan compte un nombre relativement faible de vaches, environ 360 vaches et environ 150 naissances par an.

Les veaux sèvrent entre trois et six mois après la naissance. À cette époque, la ferme séparera naturellement les veaux de leurs mères et les joindra à un groupe de veaux d’âge similaire.

Bien que la ferme perdrait évidemment le lait qu’un veau prend à sa mère, des études montrent que la perte immédiate construit des vaches plus saines et plus fortes qui produisent finalement plus de lait,et espère que les avantages à long terme l’emporteront sur la perte à court terme.

Une étude de recherche auprès des consommateurs menée par le propriétaire de Yotvata, Strauss, a indiqué que les gens se soucient du bien-être des vaches dans les fermes laitières. Certains consommateurs évitent la consommation de lait d’élevage en raison des procédures standards à polémique.

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