ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERA l’invitation officielle des autorités syriennes, le rabbin syrien Yossef Hamra est revenu à Damas après 33 ans d’exil. Il a visité un certain nombre de sites juifs historiques, notamment la synagogue Jubar, considérée comme l’une des synagogues les plus anciennes et les plus importantes.
Le rabbin Hamra, 77 ans, qui vit aux États-Unis depuis les années 1990, est arrivé en Syrie il y a quelques jours et a exprimé sa grande joie de visiter son pays natal. Son fils l’accompagna également, ainsi qu’une délégation juive venue rencontrer le nouveau gouvernement syrien et discuter de la question de la restitution des biens de la communauté juive en Syrie.
Le rabbin a visité un certain nombre de sites juifs historiques à Damas, notamment les synagogues al-Franj, al-Raqi et Jubar. Il a également visité l’école juive de Maïmonide.
Hamra a exprimé sa tristesse face à l’état du quartier où il a grandi, un quartier juif au sud-est du vieux Damas. « Il n’y a absolument aucun habitant là-bas », a-t-il déclaré. Après avoir visité son ancienne synagogue, le rabbin a également déclaré : « Je suis bouleversé par ce que j’ai vu, cet endroit a besoin de plus d’attention et de soins. »
En 1992, plus de 5 000 juifs ont été déportés de force par le régime de Hafez al-Assad, le père de Bachar al-Assad, et beaucoup d’entre eux se sont installés aux États-Unis et en Europe. Le régime de Bachar al-Assad a également empêché les Juifs de revenir au cours des années suivantes et a confisqué leurs biens.
Cette période marque la fin d’une longue période de présence juive en Syrie, qui était considérée comme l’une des plus anciennes communautés du Moyen-Orient. Au Moyen Âge, la Syrie abritait l’une des plus grandes colonies juives du monde, la plupart des Juifs vivant dans la région de Damas.
Lorsque les armées chrétiennes s’emparèrent de Jérusalem lors de la première croisade, 50 000 Juifs s’enfuirent à Damas et, du jour au lendemain, la population de Damas changea radicalement : presque un habitant sur trois de Damas était désormais juif. La communauté a prospéré, certains sont même devenus conseillers du gouvernement et ministres, et au début du XXe siècle, la communauté comptait environ 100 000 personnes.
À la fin du XXe siècle, le nombre de Juifs à Damas et à Alep était tombé à 8 personnes.
For the first time in three decades, Rabbi Joseph Hamra and his son Henry read from a Torah scroll in a synagogue in the heart of Syria’s capital, Damascus.
Via Reuters pic.twitter.com/FjwJ7XPl8G
— Yashar Ali 🐘 (@yashar) February 20, 2025
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