ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERLes scientifiques israéliens ont déjà appris à produire de l’eau à partir de l’air . Vous pouvez maintenant être prêt à créer de l’énergie à partir de l’humidité.
La recherche – dirigée par le professeur Colin Price en collaboration avec le professeur Hadas Saaroni et le doctorant Judi Lax , tous de la Tel Aviv University School of Environmental and Earth Sciences – est basée sur les connaissances que l’électricité est générée par l’interaction des molécules d’eau et des surfaces métalliques.
« Nous cherchons à capitaliser sur un phénomène naturel – l’ électricité à partir de l’eau « , a expliqué Price. «L’électricité dans les orages est générée uniquement par l’eau dans ses différentes phases, la vapeur d’eau, les gouttelettes d’eau et la glace. Vingt minutes de développement des nuages nous permettent de passer des gouttelettes d’eau aux énormes décharges électriques – la foudre – d’environ 800 mètres de long. »
Au 19ème siècle, le physicien anglais Michael Faraday a découvert que les gouttelettes d’eau pouvaient charger les surfaces métalliques en raison de la friction entre elles. Une étude plus récente a montré que certains métaux accumulent spontanément une charge électrique lorsqu’ils sont exposés à l’humidité .
S’appuyant sur les résultats de découvertes antérieures comme celles-ci, les chercheurs ont entrepris de tester la possibilité de fabriquer une petite batterie basse tension qui n’utilise que de l’humidité de l’air.
Ils ont exposé deux métaux différents à différents niveaux d’humidité, tandis qu’un était mis à la terre.
« Nous avons constaté qu’il n’y avait pas de tension entre eux lorsque l’air était sec », a déclaré Price. » Mais une fois que l’humidité relative a dépassé 60%, une tension a commencé à se développer entre les deux surfaces métalliques isolées . Lorsque nous avons abaissé le niveau d’humidité en dessous de 60%, la tension a disparu. Lorsque nous avons mené l’expérience à l’extérieur dans des conditions naturelles, nous avons vu les mêmes résultats. »
Il a poursuivi: «L’eau est une molécule très spéciale. Lors des collisions moléculaires, vous pouvez transférer une charge électrique d’une molécule à l’autre. Par frottement, il peut accumuler une sorte d’électricité statique. »
« Nous essayons de reproduire l’électricité en laboratoire et constatons que différentes surfaces métalliques isolées accumuleront différentes quantités de charge de vapeur d’eau dans l’atmosphère, mais seulement si l’humidité relative de l’air est supérieure à 60%. Cela se produit presque tous les jours en été en Israël et tous les jours dans la plupart des pays tropicaux. »
Selon Price, cette étude remet en question les idées établies sur l’humidité et son potentiel en tant que source d’énergie . « Les gens savent que l’air sec produit de l’électricité statique et que parfois vous recevez des » chocs « lorsque vous touchez la poignée d’une porte métallique. L’eau est normalement considérée comme un bon conducteur d’électricité, et non comme quelque chose qui peut accumuler de la charge sur une surface. Cependant, il semble que les choses soient différentes une fois que l’humidité relative dépasse un certain seuil « , a-t-il déclaré.
Les chercheurs ont pu démontrer que l’air humide peut être une source de charge de surface à des tensions d’environ un volt. » Si une pile AA est de 1,5 V, il pourrait y avoir une application pratique à l’avenir: développer des piles qui peuvent être chargées à partir de la vapeur d’eau dans l’air « , a déclaré Price.
« Les résultats peuvent être particulièrement importants en tant que source d’énergie renouvelable dans les pays en développement, où de nombreuses communautés n’ont toujours pas accès à l’électricité, mais l’humidité est constamment autour de 60%. »
La recherche, publiée la semaine dernière par l’université, a été publiée dans Nature Scientific Reports en mai.
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