ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERLorsque les gens sont stressés, les gens prennent des décisions négatives et tirent des conclusions moins éclairées, en s’appuyant sur des preuves plus faibles que lorsqu’ils sont détendus, ont conclu des chercheurs de l’University College London. Les résultats indiquent que le stress peut augmenter la probabilité que le pire des cas soit choisi.
L’auteur principal de l’étude, le professeur Tali Sharot, explique : « Bon nombre des décisions les plus importantes, qu’elles soient financières, médicales ou professionnelles, sont prises en période de stress. Souvent, ces décisions exigent que vous réunissiez des informations et que vous pesiez d’abord les faits. Par exemple, vous pouvez consulter plusieurs médecins avant de décider du meilleur traitement. Nous voulions savoir : est-ce que ressentir du stress affecte la façon dont vous collectez, traitez et utilisez les informations ? »
«Nos recherches montrent que sous stress, les gens accordent plus de poids aux preuves étayant des conclusions négatives que lorsqu’ils sont détendus. En raison de cet accent mis sur les faits négatifs et les résultats probables des événements sous tension, les gens sont plus susceptibles de conclure que le pire des cas est la vérité », a ajouté le professeur Sharot. En d’autres termes, lorsqu’une personne est tendue, il est fort probable qu’elle pense qu’un mauvais résultat est plus probable qu’un bon, et que les hypothèses négatives sont plus véridiques et raisonnables que les positives.
Dans l’étude, 91 volontaires ont été invités à jouer à un jeu dans lequel ils devaient collecter des preuves et, sur cette base, décider s’ils se trouvaient dans un environnement favorable (qui apportera des récompenses) ou un environnement défavorable (qui apportera des pertes). Ils ont été récompensés pour leur précision à deviner le type d’environnement. Avant le début du jeu, 40 volontaires ont été invités à prononcer un discours public surprise devant être jugé par un panel d’experts. Cela leur a causé du stress et de l’anxiété.
Les chercheurs ont découvert qu’en situation de stress, les volontaires disposaient des preuves les plus faibles pour conclure qu’ils se trouvaient dans un environnement défavorable.
« Vous pourriez penser que les situations stressantes entravent notre processus de prise de décision éclairée. Cependant, ce n’est pas tout à fait vrai, car les croyances négatives peuvent inciter les gens à être très prudents dans un environnement dangereux, ce qui, en fait, est une acquisition évolutive très utile qui nous a permis de survivre », concluent les chercheurs.
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