ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERLe prix décerné par Google au premier groupe non gouvernemental à avoir atterri sur la Lune a expiré, mais la X Prize Foundation a toujours l’intention d’octroyer un prix d’un million de dollars à l’association israélienne SpaceIL, a annoncé dimanche l’agence spatiale israélienne.
Un peu moins de deux semaines avant le débarquement historique du vaisseau spatial israélien, il est facile d’oublier que le voyage de Bereshit a commencé avec un concours Google. En 2007, Google annonçait le lancement de Google Lunar XPRIZE: 20 millions de dollars alloués au premier groupe non gouvernemental à poser un engin spatial sur la lune. Des dizaines de groupes du monde entier ont participé à la compétition, dont SpaceIL, qui avait été fondée par trois jeunes ingénieurs: Yariv Bash, Kfir Damari et Yehonatan Weintraub.
Bien que SpaceIL soit loin derrière tous les autres groupes à l’époque, aucun autre groupe n’a remporté ce concours Google, dont la date limite expirait en 2018 – tous les engins spatiaux étant toujours fermement ancrés sur la planète Terre.
Maintenant, le poids lourd d’Internet promet à SpaceIL un prix d’un million de dollars s’il atterrit sur la Lune le 11 avril, oubliez la date butoir, pour célébrer le succès technologique de l’atterrissage sur la Lune, dans l’intérêt de la compétition.
Le prix ira à SpaceIL, si Bereshit atterrit avec succès. Dimanche, Bereshit se trouvait à environ 300 000 kilomètres de la lune et devait entrer sur l’orbite du rocher argenté le 4 avril, en route vers un atterrissage dans la mer calme le 11 avril.
«Bien que le prix Google Lunar X n’ait pas été réclamé, nous sommes ravis d’avoir encouragé diverses équipes du monde entier à poursuivre leurs ambitieuses missions lunaires, et nous sommes fiers de pouvoir reconnaître le succès de SpaceIL avec ce prix Moonshot», a déclaré Anousheh Ansari, directeur général de la Fondation X Prize, a déclaré vendredi dans un communiqué.
«La mission de SpaceIL représente la démocratisation de l’exploration spatiale. Nous sommes optimistes quant à la chute de ce premier domino, déclenchant une réaction en chaîne de missions commerciales de plus en plus abordables et reproductibles vers la Lune et au-delà », a déclaré Peter Diamandis, fondateur et président exécutif de la Fondation X Prize, dans un communiqué.
