La technologie israélienne pourrait aider à diagnostiquer rapidement le coronavirus

Le Dr Amos Danielli, de la Alexander Kofkin School of Engineering, a développé pour la première fois en 2007 une technologie de détection sensible des séquences d’ARN spécifiques aux coronavirus pour lutter contre les maladies de bétail. Depuis lors, la même technologie a été mise à niveau pour plusieurs virus, dont Zika, comme Danielli l’a expliqué au Jerusalem Post.

«Quand j’ai commencé à entendre parler du coronavirus, je pensais que nous devrions également travailler pour l’adapter à cela. Nous avons collaboré avec plusieurs laboratoires en Chine et au Vietnam, et ils m’ont dit que le temps dont ils avaient besoin pour analyser des échantillons de salive limitait considérablement le nombre de personnes qu’ils pouvaient analyser chaque jour. Je pensais que cela pourrait aider », a-t-il déclaré.

Danielli a expliqué que la méthodologie générale qui permet aux scientifiques de tester la présence d’un virus est de fixer l’ARN du coronavirus à une molécule fluorescente qui émet de la lumière lorsqu’elle est éclairée par un faisceau laser. Cependant, lorsque la technologie standard est utilisée, les concentrations d’ARN sont très faibles, tout comme le signal émis. Pour que les appareils existants la détectent, la séquence doit être dupliquée plusieurs fois et chaque cycle de duplication dure environ 35 secondes.

« Nous avons trouvé un moyen qui ne nécessite que 5 ou 6 cycles de duplication au lieu de 30, en ajoutant des particules magnétiques qui nous aident à concentrer les molécules fluorescentes et à les ajouter dans le faisceau laser, multipliant ainsi la force du signal par plusieurs ordres de grandeur » dit-il.

Le nouveau développement pourrait réduire le temps d’analyse d’un échantillon d’une heure à environ 15 minutes.

La technologie dans ses versions précédentes est déjà utilisée dans le laboratoire central de virologie du ministère de la Santé à l’hôpital Tel Hashomer, cependant, d’autres tests et recherches seront nécessaires pour être utilisés contre le coronavirus.

«Nous devons présenter davantage de preuves que cela fonctionne et nous pourrons ensuite les rendre disponibles. Nous espérons également trouver des investisseurs qui nous permettront d’accélérer sa commercialisation », a déclaré Danielli.

L’équipe travaille également en collaboration avec des universités européennes pour identifier les anticorps que le système immunitaire produit contre le coronavirus.

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