ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERIl n’y a toujours aucune preuve que les grands singes, toutes les espèces en voie de disparition, soient infectés par le virus qui cause le Covid-19 chez l’homme. Mais dans une lettre publiée mercredi dans Nature , 25 chercheurs en maladies, écologistes et autres experts soulignent que les primates sont sensibles aux maladies respiratoires humaines parfois mortelles. Des virus, dont certains ont été retracés chez l’homme et ne provoquent que de légers symptômes chez l’homme, ont rendu malades et tués des singes dans plusieurs pays africains.
Les pays ayant des populations de singes sauvages ont été invités dans la lettre à envisager de suspendre le tourisme faunique et de réduire les enquêtes sur le terrain, bien que Gillespie ait déclaré que les sites pourraient avoir besoin de fonds supplémentaires pour s’assurer que le personnel essentiel reste sur le terrain. terrain pour prévenir d’autres menaces pour les singes: braconnage et déforestation.
Certains pays, dont le Gabon et le Rwanda, ont déjà suspendu le tourisme, et la fermeture généralisée des frontières et l’annulation des vols ont considérablement réduit les voyages internationaux. Mais une préoccupation fondamentale, a déclaré Gillespie, est que les vols moins chers et les frais d’accès réduits aux endroits qui sont encore ouverts peuvent attirer les jeunes voyageurs, qui sont plus susceptibles de marcher dans la nature pour voir grand singes et sont également plus susceptibles d’avoir des symptômes bénins s’ils sont infectés par Covid-19.
Une déclaration du 15 mars de l’Union internationale pour la conservation de la nature recommande «fortement» qu’aucun humain ne devrait se trouver à moins de 10 mètres, ou environ 33 pieds, de grands singes dans la nature . Il recommande également qu’aucune personne malade ou ayant été en contact étroit avec des malades au cours des 14 derniers jours ne visite les sites des grands singes. Auparavant, cette orientation était limitée à sept jours, a expliqué Gillespie.
« Cette pandémie est différente. Nous avons besoin d’une quarantaine plus longue « , a déclaré Gillespie. « Nous craignons que des personnes présentant des symptômes bénins soient infectées avant de présenter des symptômes. »
La lettre est également destinée aux zoos et sanctuaires qui gardent de grands singes, a déclaré Dominic Travis, professeur agrégé au Collège de médecine vétérinaire de l’Université du Minnesota et co-auteur de la lettre. Le personnel de ces installations est souvent prêt à faire face aux épidémies et aux menaces de maladie, tant dans les abris africains que dans les zoos occidentaux bien financés, où, a-t-il dit, les expositions sont souvent conçues pour éloigner les agents pathogènes humains. . Cela ne signifie pas que tout le monde a les ressources pour faire face à cette pandémie, a-t-il déclaré.
«Il y a une menace directe de ce virus. Nous ne savons pas quelle est l’ampleur de cette menace, mais nous savons qu’elle existe. Et c’est de cela que parle cette lettre. Cette lettre dit: «Hé, tous les singes: faites attention», a déclaré Travis, qui étudie l’épidémiologie de la faune et la santé publique vétérinaire. Les singes peuvent-ils contracter ce coronavirus? Il y a beaucoup de preuves dans le virus lui-même qui le disent probablement. Avons-nous besoin de plus de tests pour être prudent? Probablement non ».
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