ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERUn nouveau micro-robot, de la taille d’une seule cellule biologique (un dix millième de centimètre), a été développé par des chercheurs de l’université de Tel-Aviv.
Il peut naviguer entre différentes cellules dans un échantillon biologique, distinguer différents types de cellules, déterminer si elles sont saines ou mourantes, puis transporter la cellule souhaitée pour une étude plus approfondie. Il peut également injecter un médicament ou un gène dans la cellule capturée.
Le micro-robot est une minuscule particule synthétique qui peut se déplacer d’un endroit à l’autre et effectuer diverses actions de manière autonome ou grâce au contrôle externe d’un opérateur. Ses mouvements s’inspirent de « micro-nageurs biologiques » comme les spermatozoïdes et les bactéries.
Les chercheurs ont démontré ses capacités en l’utilisant pour capturer une seule cellule sanguine, une cellule cancéreuse et une seule bactérie. Après avoir identifié la cellule souhaitée, le micro-robot l’a capturée et déplacée la cellule là où elle pourrait être analysée plus en détail.
Le micro-robot pourrait également identifier le type de cellule et son état (tel que le degré de santé) à l’aide d’un mécanisme de détection intégré basé sur les propriétés électriques uniques de la cellule.
« L’intention est de développer à l’avenir des micro-robots qui fonctionneront également à l’intérieur du corps – par exemple, en tant que vecteurs de médicaments efficaces pouvant être guidés avec précision vers la cible », a déclaré le professeur Gilad Yossifon, de l’école de génie mécanique de l’université et Département de génie biomédical. Lui et son équipe ont développé le micro-robot.
« Ces capacités sont pertinentes pour une grande variété d’applications ainsi que pour la recherche. Entre autres choses, la technologie soutiendra le diagnostic médical au niveau de la cellule unique, l’introduction de médicaments ou de gènes dans les cellules, l’édition génétique, le transport des médicaments vers leur destination à l’intérieur du corps, le nettoyage de l’environnement des particules polluantes, le développement de médicaments et la création d’un » laboratoire sur une particule » – un laboratoire microscopique conçu pour effectuer des diagnostics dans des endroits accessibles uniquement aux microparticules ».
La recherche a été publiée dans la revue académique Advanced Science
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