ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERLe programme Avenir des jeunes de l’Agence juive apporte depuis près de 20 ans un soutien intensif et holistique aux enfants et aux familles israéliennes en danger. Il a désormais considérablement élargi son rôle pour aider environ 5 000 familles par semaine (juives, arabes, druzes, etc.) qui ont été touchées par la guerre.
« Nous étions sur notre balcon et soudain, nous avons vu des terroristes en bas », a-t-elle raconté. « Je n’ai jamais entendu de bruit aussi fort de ma vie », a déclaré son fils Yoav. « Il y avait des explosions de roquettes et des coups de feu. » Lorsque les terroristes du Hamas ont tiré sur son neveu, Yonatan, Hadar est rapidement passée à l’action et a utilisé des serviettes en papier pour appuyer sur la blessure afin qu’il ne meure pas de sa perte de sang.
Mais ses efforts n’ont pas été fructueux. Bien qu’elle ait veillé pendant trois heures aux besoins de son neveu, Hadar a vu la vie quitter lentement son corps. Yonatan est mort dans ses bras ce jour-là, sous les yeux impuissants de ses enfants.
Heureusement, Hadar a eu la prévoyance d’appeler Gali, une mentor du programme Youth Futures, et de l’informer de la situation. L’Agence juive pour le programme Youth Futures d’Israël est l’une des principales initiatives d’intervention positive en Israël, qui associe des mentors à des enfants à risque pour une période à long terme de soutien, d’apprentissage et de croissance.
Le modèle Youth Futures se concentre sur cinq domaines centraux de la vie d’un enfant : personnel, social, éducatif, familial et communautaire. Les mentors, qui accompagnent chacun 21 enfants et leurs familles, interviennent tout au long de l’année, y compris pendant les vacances scolaires et dans des contextes informels, tout en élaborant et en ajustant un plan personnel pour chaque enfant et en fournissant une assistance supplémentaire, notamment des groupes de soutien pour les parents.
Le programme s’adresse à tous les secteurs de la société israélienne, y compris les juifs laïcs et religieux, les arabes, les musulmans, les chrétiens, les druzes, les bédouins, etc. Gali, qui était déjà mentor pour Youth Futures, connaissait très bien les difficultés de Yoav et savait exactement quels travailleurs sociaux contacter pour l’aider une fois qu’il serait en mesure de quitter son domicile.
La reprise en cours depuis le 7 octobre a jeté un nouvel éclairage sur la manière dont Youth Futures sert de bouée de sauvetage à la société israélienne en temps de crise ; il s’est rapidement adapté pour répondre aux besoins changeants de ses bénéficiaires, ce qui était déjà évident à partir du travail du programme pendant la pandémie de COVID-19.
Les autres activités en cours du programme comprennent le soutien et l’assistance personnelle, l’encouragement du bénévolat communautaire et la promotion des valeurs de responsabilité mutuelle. Eric Fingerhut, président et directeur général des Fédérations juives d’Amérique du Nord, a déclaré : « Les Fédérations juives investissent dans Youth Futures et le développent depuis deux décennies.
Après le 7 octobre, il est devenu évident que nous devions élargir Youth Futures pour répondre à la situation. Compte tenu du succès avéré du programme, les Fédérations juives ont souhaité participer à une initiative qui offrirait aux jeunes à risque et à leurs familles le soutien dont ils avaient besoin pendant cette période difficile.
À cette fin, Youth Futures, officiellement reconnu par le président israélien Isaac Herzog comme le programme national de réadaptation des enfants, a récemment annoncé une extension de 13 millions de dollars qui doublera le budget et lui permettra de servir 1 600 enfants supplémentaires à travers le pays. Cette extension a été rendue possible grâce au soutien des Fédérations juives d’Amérique du Nord, de la Fondation Jack, Joseph et Morton Mandel, de Jane et Larry Sherman et de la Fédération juive de Cincinnati.
L’extension entrera en vigueur cette année et permettra au programme d’ajouter 77 nouveaux mentors. En plus des enfants à risque, en tenant compte des membres de leur famille tels que les parents et les frères et sœurs, le programme bénéficiera à 6 400 personnes supplémentaires dans le cadre de son expansion suite aux attentats du 7 octobre.
Bien que l’attention philanthropique et institutionnelle soit actuellement et naturellement focalisée sur les régions du nord et du sud d’Israël, le principal défi du programme reste de préserver et de poursuivre ses opérations dans de nombreux endroits à travers Israël ainsi qu’à ses frontières.
Le soutien indéfectible des partenaires du programme permettra aux participants de bénéficier des services et de l’assistance complets dont ils ont besoin de toute urgence. Cela est particulièrement important dans la mesure où de nombreuses personnes en Israël souffrent de traumatismes, d’anxiété et de deuil.
« Le programme Youth Futures est un symbole de résilience et d’espoir pour des milliers d’enfants et de familles », a déclaré Mark Wilf, président du conseil d’administration de l’Agence juive. « Depuis le 7 octobre , l’importance des mentors, qui constituent un véritable point d’ancrage pour les enfants du Sud et du Nord, est devenue encore plus importante. »
Depuis sa création en 2006 par l’Agence juive, Youth Futures est présent dans une cinquantaine de communautés de la périphérie sociale et géographique d’Israël. Le programme soutient les enfants et les familles à risque grâce à un modèle de mentorat unique, offrant un soutien holistique intensif pendant trois ans.
Youth Futures a été construit grâce au généreux soutien des Fédérations juives, du Keren HaYesod et d’autres donateurs du monde entier.
Son objectif premier est de renforcer la résilience personnelle et familiale, d’améliorer l’environnement éducatif et de promouvoir la mobilité socio-économique. En plus d’aider les personnes traumatisées par la guerre, le programme offre une assistance à ceux dont la vie a été bouleversée à cause de celle-ci.
Pour les élèves évacués du nord et du sud d’Israël, s’adapter à un nouveau système scolaire loin de chez eux a été un véritable défi. En réponse à cette situation difficile, Youth Futures a fait tout son possible pour combler le fossé. Ainsi, des mentors des communautés évacuées, qui ont eux-mêmes été évacués, ont pris l’initiative d’effectuer des visites à domicile dès que les règles de sécurité l’ont permis.
Cette initiative, appelée « Le mentor itinérant », encourage les mentors à se déplacer dans tout le pays pour se rendre là où leurs familles bénéficiaires ont déménagé, assurant ainsi la continuité du programme Youth Futures. Nevo, un étudiant de Kiryat Shmona qui a été transféré à Sde Boker, par exemple, a pu passer du temps avec son mentor en personne.
« J’ai parlé à Nevo et à ses parents chaque semaine pour voir comment ils allaient. Nous avons parlé des sentiments de Nevo, de ses résultats à l’école et de la façon dont la famille faisait face à la situation. J’ai même pu leur rendre visite à Sde Boker, et c’était vraiment spécial. Assis sous les étoiles, Nevo s’est confié sur ses sentiments et ses inquiétudes, et j’étais là pour l’écouter », a déclaré son mentor, Inbar David.
« Cette visite a été pour eux comme une petite lumière dans l’obscurité. Nevo avait besoin de soutien et j’étais là pour l’aider à surmonter ces difficultés. » « La reconnaissance de Youth Futures en tant qu’initiative nationale est la preuve de l’importance d’un investissement à long terme dans les enfants et les familles », a déclaré Benny Biton, président de Youth Futures et maire de Dimona.
« Notre modèle a fait ses preuves au fil des années, avec une nette amélioration dans tous les domaines d’intervention. Nous sommes fiers du large partenariat que nous avons tissé autour du projet et pensons qu’il nous permettra d’accroître considérablement l’impact positif sur la société israélienne. »
Les diplômés de Youth Futures ont un taux d’abandon scolaire négligeable. La plupart des diplômés poursuivent leurs études jusqu’à leur baccalauréat, sont très motivés pour le service militaire ou civil et font preuve d’un taux important de bénévolat communautaire.
En outre, les participants au programme ont enregistré une diminution de la violence, une amélioration de leurs résultats scolaires et un renforcement des liens familiaux. En 2022, le gouvernement israélien a sélectionné Youth Futures comme l’un des trois programmes visant à aider le pays à réduire la violence dans le secteur arabe.
Stephen Hoffman, président de la Fondation Jack, Joseph et Morton Mandel, qui a contribué à la création de Youth Futures il y a 19 ans, a déclaré : « J’ai eu le plaisir d’être témoin du travail de Youth Futures depuis sa création. C’est très gratifiant de le voir s’épanouir là où il jouit d’une présence formidable à travers le pays et de voir sa capacité à s’adapter en permanence pour répondre aux besoins en constante évolution du peuple israélien. »
Aucun enfant n’a été contraint de naître dans un contexte de conflit, que ce soit à la maison ou dans le pays. Youth Futures comprend que depuis le 7 octobre, de plus en plus d’enfants ont désespérément besoin d’une bouée de sauvetage et le programme est honoré de leur fournir exactement cela.
Grâce à leur expansion, ils ont pu aider des enfants comme Maor qui s’est réveillé dans un « brasier » le matin du 7 octobre. La vie de Maor a changé lorsque son père, son oncle et son cousin ont été pris en embuscade par des terroristes à un carrefour devant leur maison. Seul son père a survécu.
La mentore de Maor, Shiran, a accueilli la famille dès le premier jour de leur tragédie et était là pour les aider à surmonter cette horreur indescriptible. « Il est important pour moi que le monde entier sache ce qui nous est arrivé en Israël. Si le monde nous soutient, nous sortirons de cette épreuve plus forts que jamais », a déclaré Sapir, la mère de Maor.
Cet article a été écrit en coopération avec l’Agence juive.
[signoff]
