ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERAu moment du Temple, les pèlerins se rendaient à Jérusalem au moins trois fois par an pour célébrer les fêtes de Pessah, Chavouot et Souccot. Avant d’entrer dans la ville, ils s’arrêtaient pour s’immerger dans un mikve, un bain rituel, pour se purifier.
Deux mille ans plus tard, deux bains rituels situés près de l’endroit très particulier où les pèlerins pouvaient voir la ville sainte pour la première fois, sont à nouveau remplis d’eau grâce aux abondantes pluies hivernales et à la joie des visiteurs contemporains.
« Ces deux piscines sont situées sur la route de la montagne, l’une des trois routes qui traversent Israël du nord au sud », a déclaré à The Jerusalem Post , Assaf Brezis, directeur de Gush Etzion ATVs Tours.
«Dans le [Talmud], il y a un débat pour savoir si les pèlerins devraient se purifier à l’ entrée de Jérusalem ou quand ils ont vu la ville pour la première fois sur leur chemin. Ce mikve n’est qu’à deux milles de ce point », a-t-il déclaré.
Le bain rituel est situé au sud de Jérusalem en Judée-Samarie, près de la ville de Neve Daniel et est l’une des destinations incluses dans les circuits de VTT Gush Etzion.
«Nous amenons des touristes, de nombreux juifs mais aussi des chrétiens, à explorer les terres et les lieux décrits dans la Bible. C’est très puissant pour eux », a ajouté Brezis. « Parfois, après avoir entendu l’explication sur le mikve, ils se mettent à pleurer. »
Ces deux piscines ont été découvertes lors de deux fouilles distinctes, menées respectivement par les archéologues David Amit et Yuval Peleg en 1990 et 2000, selon le Dr Yonatan Adler, professeur agrégé et expert en bains rituels anciens, a déclaré au Post.
« Ils remontent au début de la période romaine ou à la fin du Second Temple, mais ils ont également été utilisés plus tard », a déclaré Adler. «Les mikvé n’étaient pas nécessairement liés à Jérusalem, les gens s’y plongeaient pour obtenir partout la pureté rituelle. Nous avons découvert environ 1 000 bains rituels à travers le pays. Cependant, la plupart d’entre eux ont été construits dans des villages ou à côté d’autres installations telles que des vignobles. Ces deux piscines sont au milieu de nulle part, sauf sur la route principale de la ville. »
La structure de l’un des bains rituels reflète également la façon dont ils servaient autrefois de bains publics pour de grandes foules, non seulement en raison de leurs dimensions inhabituellement grandes.
«Nous avons deux étages en étoile et deux portes qui mènent au mikve, séparés par un mur. Nous pensions que cela visait à séparer ceux qui sont descendus pour plonger et étaient encore impurs de ceux qui sont remontés déjà purs », a expliqué l’archéologue.
Adler a également noté que, selon plusieurs sources juives, notamment Mishna et Tosefta, c’est à cette époque de l’année que des fonctionnaires ont été envoyés pour s’occuper des mikvehs du pays.
« Le 15 [d’Adar]: ils lisent le megilá [Megilat Esther] dans les villes fortifiées, et aménagent les routes et les rues et les bains d’eau rituels », lit Mishna Shekalim 1: 1.
Le 15 Adar marque la fête juive de Pourim, qui cette année tombera le 10 mars.
« Ils se préparaient pour Pessah », a conclu Adler.
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