L’histoire de l’immigration juive marocaine en Israël n’est pas simple, elle commence bien des années avant la création de l’État d’Israël.
Pour marquer leur voyage de retour difficile, ainsi que les contributions majeures apportées par la communauté juive marocaine à la société israélienne, la Fédération mondiale des juifs marocains a organisé des dizaines d’événements au cours des prochains mois pour le million environ de Juifs israéliens d’origine marocaine .
Vers la fin du règne de l’empire ottoman et avant la signature du traité de Fès en 1912 qui prévoyait la protection française des juifs marocains, il y avait une immigration massive de juifs des grandes villes – y compris Fès, Rabat et Marrakech – petites villes et villages entourant les villes.
Cependant, la dégradation des conditions financières, la surpopulation et la nécessité de prier en secret pour éviter les persécutions de la part des locaux ont poussé certaines jeunes familles à immigrer en Israël. Entre 1908 et 1918, environ 80 familles s’installèrent à Tibère et à Jérusalem.
Dans les années qui ont précédé l’Holocauste, les Juifs marocains ont été encouragés à inscrire leurs enfants dans les écoles françaises. La communauté a également été incitée à suivre un enseignement en français et à s’intégrer à la culture française, alors que l’influence française au Maroc commençait à se développer au début du XXe siècle.
Mais avec l’arrivée au pouvoir du régime de Vichy en 1940 et le début de l’Holocauste, la situation des Juifs marocains a commencé à changer.
Bien que le roi Mohammed V soit crédité du blocage des efforts déployés par les autorités de Vichy pour imposer une législation antijuive au Maroc et expulser les 250 000 Juifs du pays jusqu’à leur mort dans des camps de concentration nazis en Europe, des mesures raciales nazies partielles ont été mises en place au Maroc malgré l’objection de Mahomet.