ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERL’un des symptômes étranges à retenir de la pandémie de corona est la perte de goût et d’odorat. Maintenant, après deux ans de difficultés, on ne sait toujours pas pourquoi ni comment le corona blesse ces sens. Une nouvelle étude publiée cette semaine affirme qu’elle a été en mesure d’identifier un facteur génétique qui affecte si vous ressentirez le symptôme étrange.
Six mois après avoir été infectés du Corona, quelque 1,6 million d’Américains sont toujours incapables de sentir, ou du moins ont connu un changement dans leur capacité à sentir. La cause exacte de la perte de sensation est inconnue, mais les scientifiques pensent qu’elle est due à des dommages aux cellules infectées dans une partie du nez appelée épithélium – un tissu de la cavité nasale dont le travail consiste à détecter les odeurs.
« Comment passe-t-on de la perte d’odeur à l’infection ? Ce n’est pas encore clair », a déclaré le Dr Justin Turner, professeur agrégé d’oto-rhino-laryngologie à l’Université Vanderbilt, à NBC. « Mais nous ne savons pas vraiment pourquoi et quand cela se produit, et pourquoi cela semble se produire chez certaines personnes. »
Dans une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Genetics, les chercheurs affirment avoir été en mesure d’identifier le facteur génétique qui peut aider à comprendre le schéma déroutant du symptôme – et peut-être indiquer un traitement plus efficace.
Selon l’étude, il existe une dépendance génétique à l’emplacement de deux gènes associés à la perte de l’odorat . Les chercheurs affirment qu’un facteur de risque génétique augmente la probabilité qu’une personne infectée par le coronavirus subisse une perte d’odeur ou de goût de 11 %.
L’étude, menée par des chercheurs de la société de génomique et de biotechnologie 23andMe, a impliqué des patients corona des États-Unis au Royaume-Uni.
La perte d’odeur et le goût ont été intégrés en tant que question dans une enquête plus large et après avoir comparé les différences génétiques entre ceux qui ont perdu leur odorat et ceux qui ont déclaré ne pas avoir ce symptôme, l’équipe de recherche a trouvé une zone du génome liée à des changements dans le localisation de deux gènes (UGT2A1 et UGT2A2). Ces gènes sont exprimés dans le tissu du nez qui est associé à l’odorat et joue un rôle dans le métabolisme des odorants.
« Nous avons pu obtenir très rapidement des informations biologiques sur cette maladie qui auraient autrement été très, très difficiles à étudier », a déclaré Adam Otton, vice-président de l’Institut de génétique 23andMe et auteur principal de l’étude. Selon lui, on ne sait toujours pas comment les gènes (UGT2A1 et UGT2A2) sont impliqués dans le processus, mais lui et ses collègues pensent que les gènes pourraient jouer un rôle dans la physiologie des cellules infectées.
L’étude a révélé un certain nombre de caractéristiques parmi les participants qui ont signalé une perte d’odeur et de goût : les femmes, par exemple, étaient 11 % plus susceptibles que les hommes de ressentir l’étrange symptôme. De plus, les adultes dans la tranche d’âge de 26 à 35 ans constituaient 73 % de ce groupe. L’équipe de recherche a également constaté que les personnes d’origine asiatique ou afro-américaine sont moins susceptibles de signaler une perte d’odorat ou de goût par rapport aux personnes d’origine européenne.
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