OMS: La suspension des vaccins pendant la pandémie pourrait entraîner davantage d’épidémies

Le message vient à l’approche de la Semaine mondiale de la vaccination, qui a lieu du 24 au 30 avril. Le maintien des services de vaccination est essentiel pour prévenir de nouvelles flambées généralisées de maladies facilement évitables et hautement contagieuses.

Dans un communiqué, l’OMS a cité l’épidémie de rougeole de 2019 en République démocratique du Congo qui a tué 6000 personnes. Cette épidémie a coïncidé avec une importante épidémie d’Ebola dans le pays, ce qui met en évidence l’importance du maintien des services de vaccination – ainsi que d’autres services de santé essentiels – pour prévenir de nouveaux débordements.

De même, alors que les systèmes de santé existants dans le monde ont du mal à suivre le rythme de COVID-19, de nouvelles flambées dues à l’arrêt des vaccins pourraient les submerger complètement.

« Les épidémies ne doivent pas rester une menace lorsque nous disposons de vaccins sûrs et efficaces pour nous protéger », a déclaré le directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, dans un communiqué.

«Alors que le monde s’efforce de développer un nouveau vaccin pour COVID-19 à une vitesse record, nous ne devons pas risquer de perdre le combat pour protéger tout le monde, partout contre les maladies évitables par la vaccination. Ces maladies réapparaîtront si nous ne vaccinons pas. »

Cela est particulièrement préoccupant étant donné que de nombreuses personnes dans le monde ne sont toujours pas vaccinées.

Selon les chiffres de l’OMS, les taux de vaccination ont augmenté au fil des ans. En 2018, 86% des enfants de moins de cinq ans dans le monde ont été vaccinés contre la rougeole, contre 72% en 2000 et 20% en 1980.

Cependant, la couverture vaccinale mondiale est encore loin des 95% de couverture nécessaires pour prévenir pleinement les épidémies. En 2018, près de 20 millions d’enfants dans le monde ont manqué de vaccins et, selon l’OMS, environ 13 millions de ces enfants n’ont jamais reçu de vaccins.

La rougeole est l’une des principales préoccupations concernant d’éventuelles flambées futures, en particulier si les taux de vaccination baissent.

Selon les nouvelles directives de vaccination de l’OMS, les gouvernements devraient suspendre certaines campagnes de vaccination en l’absence de flambée active d’une maladie évitable par la vaccination. Cependant, l’organisation insiste néanmoins sur le fait que la poursuite de la vaccination systématique des enfants est un service essentiel qui doit être priorisé, tout comme les vaccinations pour adultes telles que la grippe, l’hépatite B et les vaccins contre la rage pour les groupes à risque.