ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERLa plupart des patients COVID-19 placés sous un ventilateur mécanique ne survivent pas, selon une étude publiée par le Journal of the American Medical Association. Cependant, pour ceux qui le font, le chemin de la reprise est beaucoup plus long que l’on pourrait s’y attendre.
« La plupart des patients qui ont été intubés ont une lésion pulmonaire induite par un ventilateur », a déclaré le professeur Galia Rahav, chef de l’unité des maladies infectieuses et des laboratoires du centre médical Sheba à Tel Hashomer au Jerusalem Post.
«Habituellement, après plusieurs semaines ventilées dans l’unité de soins intensifs, nous les hospitalisons dans une unité de réadaptation pendant plusieurs semaines, puis nous voudrons toujours les voir après leur retour à la maison.»
Certains ne se rétablissent jamais complètement, a déclaré à Bloomberg le Dr Michael Rodricks, directeur médical de l’unité de soins intensifs de l’hôpital universitaire Robert Wood Johnson Somerset dans le New Jersey, et ceux qui le font doivent souvent réapprendre des compétences de base, telles que marcher, parler et avaler.
Que se passe-t-il ?
Le professeur Cyrille Cohen, vice-doyen de la Faculté des sciences de la vie Mina et Everard Goodman de l’Université Bar-Ilan, a déclaré que le COVID-19 peut provoquer une fibrose sévère ou des tissus cicatriciels dans les poumons.
« Lorsque nous nous coupons, notre corps remplace toutes les cellules endommagées par des tissus cicatriciels, et cela peut aussi se produire dans les organes – notre foie, nos reins et, dans le cas des coronavirus, nos poumons », a-t-il déclaré.
Des poumons sains apportent de l’oxygène frais dans notre sang et éliminent le dioxyde de carbone dont notre corps n’a pas besoin, a déclaré Cohen. Le tissu cicatriciel est épais et rigide et remplace les cellules pulmonaires, ce qui rend plus difficile le bon fonctionnement de nos poumons. À mesure que la fibrose s’aggrave, une personne devient de plus en plus essoufflée.
Pour les patients ventilés, les séquelles sont encore pires, a-t-il déclaré.
L’un des résultats de la ventilation à long terme – et avec le COVID-19, est que les personnes peuvent être intubées pendant aussi longtemps que trois ou quatre semaines – est qu’elles perdent lentement leur capacité indépendante de respirer, ce qui peut conduire à un groupe diversifié de effets à long terme, a déclaré Cohen.
«Ces patients doivent apprendre à respirer à nouveau», a-t-il déclaré. «Certaines personnes peuvent prendre plusieurs mois à plusieurs années pour pouvoir respirer normalement.»
D’autres fois, bien que la personne soit ventilée, les médecins ne peuvent pas être sûrs que l’approvisionnement en oxygène était adéquat, et certains tissus peuvent en mourir.
De nombreux patients COVID-19 ont de petits caillots sanguins dans leur corps.
« Il semble que le virus provoque une coagulation sanguine incontrôlée », a déclaré Cohen. Ces caillots peuvent se retrouver dans les poumons, le cœur, le cerveau ou d’autres régions s’ils se détachent et voyagent dans le sang, ce qui perturbe le flux sanguin vers les organes importants et peut faciliter une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Alternativement, parce que la communauté scientifique et médicale a découvert ce défi, de nombreux patients ont été mis sous anticoagulants, ce qui peut avoir l’effet inverse. Plutôt qu’un caillot, le sang devient trop mince ou «qui fuit» et pourrait favoriser les saignements internes.
« Disons que vous ouvrez votre robinet et essayez de faire sortir l’eau, mais vous ne voyez pas d’eau », a déclaré Cohen. « Il pourrait y avoir l’une des deux raisons: une obstruction [caillot] dans le tuyau ou une fuite – l’eau sort, mais ailleurs. »
Le Dr Hassan Khouli, président du Département de médecine des soins intensifs de la Cleveland Clinic, a déclaré à Bloomberg que certains patients développent un «syndrome post-USI… Ces patients sont déconditionnés. Ils se comportent comme s’ils étaient vraiment paralysés, comme s’ils étaient tétraplégiques. Ils peuvent à peine bouger leurs muscles. »
Rahav a déclaré que des patients ventilés traités à Sheba, un seul patient – une femme enceinte qui a été intubée pendant un mois – est rentré chez elle et a repris la vie, de façon entièrement fonctionnel et sans aucun problème. Les autres sont toujours en traitement.
Cohen a déclaré que des autopsies sont effectuées sur des victimes de COVID-19 afin de mieux comprendre l’impact de la maladie sur le corps humain. « Mais vous ne pouvez pas faire cela sur un patient vivant », a-t-il déclaré, ajoutant que le virus est nouveau et que la communauté médicale ne sait pas grand-chose.
Ce que nous savons, c’est que ce ne sont pas seulement les patients souffrant de coronavirus qui souffrent de l’impact des ventilateurs. Ces dernières années, les scientifiques ont réalisé que les réponses biologiques à la ventilation se déclenchent presque immédiatement, y compris l’atrophie des muscles qui gèrent généralement la respiration. Étant donné que les patients sont également souvent sous sédation, cela immobilise d’autres parties de leur corps et conduit à une faiblesse générale.
Certaines études indiquent que le risque de mourir dans l’année qui suit le sevrage d’un ventilateur est supérieur à la moyenne, en fonction du nombre de jours passés sur la machine et d’autres conditions de santé.
« Nous savons que la maladie cause d’énormes dommages aux poumons et à d’autres organes, et le processus de récupération est très étendu, et les dommages peuvent être permanents », a déclaré au physicien Yaneer Bar-Yam, physicien formé au MIT .
Rahav a déclaré que Sheba a lancé une clinique post-coronavirus dans laquelle les médecins verront tous les patients COVID-19 libérés, y compris ceux qui étaient et n’étaient pas sous respirateurs. Ils voient déjà des personnes qui souffrent de fatigue, de maux de tête et de problèmes similaires au trouble de stress post-traumatique, a-t-elle déclaré.
« Nous avons plus à apprendre », a déclaré Rahav. « C’est une maladie assez nouvelle et déroutante. »
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