Scientifiques israéliens: « Dans quelques semaines, nous aurons le vaccin contre le coronavirus »

« Félicitations au MIGAL [The Galilee Research Institute] pour cette percée passionnante », a déclaré Akunis. « J’espère qu’il y aura des progrès plus rapides, ce qui nous permettra d’apporter la réponse nécessaire à la grave menace mondiale du COVID-19 », a déclaré Akunis, se référant à la maladie causée par le nouveau coronavirus.

Au cours des quatre dernières années, une équipe de scientifiques du MIGAL a mis au point un vaccin contre le virus de la bronchite infectieuse (IBV), qui provoque une maladie bronchique qui affecte la volaille. L’efficacité du vaccin a été démontrée dans des essais pré-cliniques menés à l’Institut vétérinaire.

Le MIGAL est situé en Galilée.

« Notre concept de base était de développer une technologie et non spécifiquement un vaccin pour tel ou tel type de virus », a déclaré le Dr Chen Katz, chef du groupe de biotechnologie au MIGAL. « Le cadre scientifique du vaccin est basé sur un nouveau vecteur d’expression protéique, qui forme et sécrète une protéine chimérique soluble qui délivre l’antigène viral aux tissus muqueux par endocytose auto-activée, provoquant la formation d’anticorps par le corps contre le virus.  »

L’endocytose est un processus cellulaire dans lequel des substances sont introduites dans une cellule en entourant le matériau de la membrane cellulaire, formant une vésicule qui contient le matériau ingéré.

Dans des essais précliniques, l’équipe a montré que la vaccination orale induit des niveaux élevés d’anticorps spécifiques contre le VIB, a déclaré Katz.

« Appelons ça de la chance pure », a-t-il dit. « Nous avons décidé de choisir le coronavirus comme modèle pour notre système, comme preuve de concept pour notre technologie. »

Mais après que les scientifiques ont séquencé l’ADN du nouveau coronavirus qui provoque la flambée mondiale actuelle, les chercheurs du MIGAL l’ont examiné et ont constaté que le coronavirus de la volaille a une grande similitude génétique avec l’humain et qu’il utilise le même mécanisme d’infection, ce qui augmente la probabilité de parvenir à un vaccin humain efficace dans un très court laps de temps, a déclaré Katz.

« Tout ce que nous avons à faire est d’ajuster le système à la nouvelle séquence », a-t-il déclaré. « Nous sommes au milieu de ce processus, et nous espérons que dans quelques semaines, nous aurons le vaccin entre nos mains. » Oui, dans quelques semaines, si tout fonctionne, nous aurions un vaccin pour prévenir le coronavirus.

Le MIGAL serait responsable du développement du nouveau vaccin, mais il devrait ensuite passer par un processus réglementaire, comprenant des essais cliniques et une production à grande échelle, a déclaré Katz.

Akunis a déclaré qu’il avait chargé le directeur général de son ministère d’accélérer tous les processus d’approbation afin de mettre le vaccin humain sur le marché le plus rapidement possible.

« Étant donné l’urgence mondiale d’un vaccin contre le coronavirus humain, nous faisons tout notre possible pour accélérer le développement », a déclaré le PDG de MIGAL, David Zigdon. Le vaccin pourrait « obtenir l’approbation de sécurité en 90 jours », a-t-il déclaré.

Ce sera un vaccin oral, ce qui le rendra particulièrement accessible au grand public, a expliqué Zigdon.

« Nous sommes actuellement en discussions intenses avec des partenaires potentiels qui peuvent aider à accélérer la phase d’essais humains et à accélérer l’achèvement du développement du produit final et des activités réglementaires », a-t-il ajouté.

[signoff]