ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERLe syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) pourrait bientôt appartenir au passé grâce à une première découverte mondiale à l’hôpital pour enfants de Westmead.
Qu’est-ce que le SMSN ?
Le SMSN est la mort soudaine et inexpliquée d’un bébé de moins d’un an. Le SMSN est parfois appelé mort au berceau. En effet, la mort peut survenir lorsque le bébé dort dans un berceau.
Le SMSN est l’une des principales causes de décès chez les bébés âgés de 1 mois à 1 an. Il survient le plus souvent entre 2 et 4 mois. Le SMSN et d’autres types de décès de nourrissons liés au sommeil présentent des facteurs de risque similaires.
Comment l’étude a-t-elle été menée ?
Les chercheurs ont identifié la butyrylcholinestérase (BChE) comme le premier marqueur biochimique qui pourrait aider à détecter les bébés les plus à risque de mort subite du nourrisson (SMSN) de leur vivant.
L’étude , publiée samedi dans la revue eBioMedicine du Lancet, analyse l’activité de la BChE dans 722 taches de sang séché (DBS) prélevées à la naissance dans le cadre du programme de dépistage néonatal, en utilisant uniquement des échantillons approuvés par les parents pour la recherche.
Des échantillons ont été prélevés sur des nourrissons décédés à la fois du SMSN et d’autres causes et la BChE a été mesurée par rapport à 10 nourrissons survivants ayant la même date de naissance et le même sexe
L’étude a révélé que les niveaux de BChE étaient significativement plus faibles chez les bébés décédés par la suite du SMSN par rapport aux témoins vivants et aux autres décès de nourrissons.
La BChE joue un rôle majeur dans la voie d’éveil du cerveau et les chercheurs pensent que sa déficience indique probablement un déficit d’éveil, ce qui réduit la capacité d’un nourrisson à se réveiller ou à réagir à l’environnement extérieur, ce qui le rend vulnérable au SMSN.
Des découvertes « qui changent la donne »
« On a longtemps pensé que c’était le cas, mais jusqu’à présent, nous ne savions pas ce qui causait le manque d’excitation. Maintenant que nous savons que la BChE est impliquée, nous pouvons commencer à changer le sort de ces bébés et faire du SMSN une chose du passé », a déclaré le Dr Harrington, « les résultats changent la donne », a-t-elle ajouté.
La prochaine étape pour les chercheurs est de commencer à envisager d’introduire le biomarqueur BChE dans le dépistage néonatal et de développer des interventions spécifiques pour traiter le déficit enzymatique. On s’attend à ce que cela prenne environ cinq ans.
L’étude a été dirigée par le Dr Carmel Harrington, chercheur honoraire au CHW, qui a perdu son propre enfant à cause du SMSN il y a 29 ans.
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