ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERUne étude menée par un groupe de chercheurs de l’Université hébraïque a révélé que le fait que certains soient plus motivés que d’autres à consommer des aliments savoureux et sucrés ne suffit pas en soi à déterminer qu’ils deviendront plus obèses que d’autres.
La recherche a été effectuée dans le laboratoire du Dr Yonatan Kupchik, à qui le prix Prusiner-Abramski 2011 a été décerné pour ses travaux dans cette étude.
L’obésité est devenue une véritable épidémie ces dernières années. Aujourd’hui, la morbidité liée à l’obésité augmente le nombre le plus élevé de victimes par rapport à d’autres maladies qui auraient pu être prévenues (comme le tabagisme) et constitue sans aucun doute l’un des défis les plus importants auxquels le monde occidental est confronté.
Les causes de la prise de poids sont variées mais ont un dénominateur commun: la personne moyenne dans le monde occidental a besoin de plus d’énergie qu’elle n’en brûle. Pourquoi consommons-nous autant d’énergie si le corps n’en a pas vraiment besoin?
Ces dernières années, l’hypothèse a été renforcée que l’obésité (ou la suralimentation) est due, entre autres, à des modifications du fonctionnement du système de récompense du cerveau, le système responsable de la régulation de l’envie de recevoir une récompense.
On pense que les aliments hypercaloriques sont en réalité une source de récompense et une dépendance excessive à d’autres problèmes de régulation de l’impulsion pour la récompense, comme la toxicomanie.
Dans le laboratoire de Jonathan Kupchik à la Faculté de médecine de l’Université hébraïque, les mécanismes neuronaux et comportementaux sous-jacents à la dépendance aux drogues et à l’obésité sont examinés, de même que les similitudes et les différences entre les deux maladies.
Dans une étude réalisée en laboratoire par le Dr Dorit Inbar et la doctorante Shani Gendlis, récemment publiée dans la revue Addiction Biology, nous avons examiné si les souris qui développent l’obésité en raison d’une augmentation de l’apport calorique montrent une motivation accrue à consommer des aliments savoureux, (Et peut donc être un facteur d’obésité) ou est un produit de l’obésité.
À cette fin, un groupe important de souris a été nourri pendant trois mois avec un régime riche en sucre et en graisse et le gain de poids de chaque souris a été mesuré. En outre, les souris ont eu pour tâche de tester leur motivation à consommer des aliments savoureux.
Dans le cadre de cette tâche, les souris devaient appuyer sur une pédale pour obtenir une petite quantité de nourriture savoureuse, mais le nombre de pressions nécessaires pour obtenir la nourriture augmentait considérablement avec chaque prise de nourriture. Les souris ont rapidement atteint une position où elles ont dû appuyer des dizaines de fois pour obtenir un minuscule morceau de nourriture.
En mesurant le nombre de presses à pédale et la fréquence d’insertion de la tête à l’endroit où l’on recevait de la nourriture, les chercheurs ont pu dire à quel point la souris était prête à travailler pour la nourriture et à quel point elle avait envie de consommer de la nourriture délicieuse.
L’étude a montré que parmi le groupe total de souris, il y avait celles qui sont devenues très grosses (presque doublé de poids) et celles qui sont devenues moins grasses. Fait intéressant, il existait une corrélation directe entre le degré d’obésité et la motivation pour obtenir des aliments savoureux – les souris les plus grosses présentaient également la plus grande motivation pour manger des aliments savoureux.
De plus, les souris devenues obèses à la fin du régime d’obésité montraient la plus grande motivation pour manger des plats savoureux avant le début du régime d’obésité. Ce résultat est le premier du genre et suggère en fait que l’envie accrue de manger pourrait être un facteur important de l’obésité et non un produit de l’obésité.
Selon Yonatan Kupchik, cette étude sera attribuée ce mois-ci au Proskiner- « L’intérêt de cette découverte est que, bien qu’il existe des personnes plus motivées que d’autres à consommer des plats savoureux, il ne suffit probablement pas qu’elles deviennent plus obèses », a déclaré Kubchik lors d’une conférence de presse à l’Université hébraïque de Jérusalem.
Ce n’est que dans une réalité où les aliments riches en matières grasses et en sucre sont toujours disponibles et constituent le principal nutriment qu’une motivation accrue conduira probablement au développement de l’obésité. Malheureusement, c’est la réalité d’aujourd’hui dans de grandes parties du monde en général et en Israël en particulier, et il convient de la prendre en considération. »
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