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Des chercheurs de l’Université Technion de Haïfa, en Israël, ont mis au point un masque facial « auto-désinfectant » que les gens peuvent porter au milieu de la pandémie de coronavirus , a annoncé lundi l’institution universitaire.

À la lumière des récents développements de la Faculté des sciences et de l’ingénierie des matériaux du Technion, l’université a déposé une demande de brevet le 31 mars aux États-Unis, le pays le plus durement touché par l’épidémie de coronavirus. Au moment de publier, les États-Unis avaient signalé 1,68 million de cas de coronavirus et enregistré 98 024 décès en conséquence directe de la propagation virale.
Le processus de désinfection a lieu lorsqu’une couche de fibres de carbone dans le masque est réchauffée en le branchant sur une source à faible courant avec le chargeur de téléphone portable comme exemple.

Au cours des dernières semaines, la pandémie de coronavirus a contraint les gouvernements du monde entier à obliger leurs électeurs nationaux à porter des masques faciaux lorsqu’ils s’aventurent hors de la maison, alors que les ordonnances de coronavirus et d’abri sur place continuent de toucher les pays du monde entier.

En ce qui concerne les masques eux-mêmes, il existe de nombreuses options disponibles pour le public à acheter et à utiliser tout au long de la pandémie. Les plus populaires sont les masques N95, essentiels pour les travailleurs médicaux de première ligne, mais à usage unique et en nombre insuffisant – c’est là que le Technion entre en jeu.

Le masque facial réutilisable innovant du Technion, développé par le doyen de la Faculté des sciences et de l’ingénierie des matériaux, le professeur Yair Ein-Eli et son groupe de recherche, détruit de manière transparente les virus qui s’accumulent sur le masque en utilisant une chaleur à faible courant. Virus qui autrement compromettraient l’efficacité du masque facial.

Lorsque la chaleur à faible courant (2 ampères) est appliquée au masque du Technion, la couche de fibre de carbone qui recouvre le revêtement facial détruit les virus – accomplie simplement en branchant le masque dans une prise, ce qui déclenche le processus de désinfection.

« Ces réglementations, ainsi que la nécessité urgente de fournir des masques au personnel médical soignant les patients atteints de coronavirus, ont entraîné une augmentation de la demande pour ces masques et une recherche de fabricants et de fournisseurs », a déclaré le Technion dans un communiqué à la presse. « Aux États-Unis, par exemple, environ 3,5 milliards de masques sont nécessaires pour se protéger contre une épidémie aiguë – 100 fois plus que le nombre de masques facilement disponibles. Une pénurie immédiate de masques s’est également produite en Israël et s’est accélérée lorsque le ministère de la santé a annoncé que le port du masque est obligatoire. « 
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