ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERSelon une nouvelle étude de l’Université de Tel Aviv, des résidus de trois produits pharmaceutiques couramment utilisés ont été découverts sur 10 sites différents le long de la côte israélienne, rejetés dans la mer par le système d’égouts et potentiellement causant de graves dommages à la vie marine locale .
L’étude, qui était un effort multidisciplinaire de l’Université de Tel Aviv et publiée dans la revue universitaire Marine Pollution Bulletin , a examiné 11 sites le long de la côte. Neuf de ces sites (Acre, Haifa Marina, Sdot Yam, la centrale électrique d’Hadera, la plage Acadia d’Herzilya, Ashdod Marina, Ashkelon Marina et la plage HaSelah à Bat Yam) se trouvaient sur la côte méditerranéenne, tandis que deux (Dolphin Reef et Eilat Marina) ) étaient sur la mer Rouge.
Les chercheurs, dirigés par le professeur Noa Shenkar et l’étudiant diplômé Gal Navon de l’école de zoologie de l’UA et du musée d’histoire naturelle Steinhardt, ont trouvé des concentrations de résidus pharmaceutiques dans la vie marine, en particulier chez les ascidies – un type d’invertébré filtreur qui n’est que quelques centimètres de taille et peuvent être trouvés dans l’eau attachée à des surfaces dures, comme des roches ou des piliers.
À mesure que les ascidies se nourrissent de l’eau, leur corps accumule souvent des particules provenant de différents éléments et substances trouvés dans l’environnement marin local, y compris les polluants.
Lors de l’analyse des ascidies, les chercheurs ont recherché trois composés actifs spécifiques fréquemment utilisés dans les produits pharmaceutiques. Ceux-ci comprennent le Bezafibrate, qui est couramment utilisé pour réduire la teneur en lipides sanguins; La carbamazépine, qui est utilisée comme stabilisateur de l’humeur et antiépileptique; et le diclofénac, qui est utilisé comme agent anti-inflammatoire.
Ces trois composés sont extrêmement durables et ne sont pas entièrement métabolisés par le corps humain. En conséquence, ils sont expulsés du corps en tant que déchets, ce qui les conduit à être envoyés dans le système d’égouts puis dans l’océan.
Les trois substances ont été trouvées à partir d’échantillons d’Ashdod, Ashelon, Haïfa et Sdot Yam. Cinq sites – Achziv, Acre, Herzliya, Bat Yam et la marina d’Eilat – ne contenaient que des résidus de deux des substances. Le site Dolphin Reef ne contenait que des résidus d’un seul composé, le Diclofénac, mais il s’agissait d’une «concentration préoccupante». Des concentrations particulièrement élevées de diclofénac et de bezafibrate ont été détectées à Acre, Ashkelon et Ashdod.
La centrale de Hadera, cependant, ne présentait aucune trace de résidus pharmaceutiques, bien que la centrale, qui utilise du charbon pour la production d’électricité, a la réputation d’être une source importante de polluants à part entière.
Bien que la pollution soit suffisamment grave, la pollution des résidus pharmaceutiques a le potentiel de causer de graves dommages à la vie marine. En effet, contrairement aux autres polluants marins courants, les produits pharmaceutiques sont spécifiquement conçus pour affecter les systèmes biologiques même en très faibles quantités.
En outre, ce n’est pas un problème exclusif à Israël, les chercheurs soulignant le fait que les résidus d’une grande variété de produits pharmaceutiques différents peuvent être trouvés dans les environnements marins du monde entier. Cela est dû en partie au manque de sensibilisation, car les gens déposent souvent des produits pharmaceutiques inutilisés dans les toilettes ou les poubelles, et parce que les usines de traitement des eaux usées ne sont pas adaptées pour éliminer correctement les produits pharmaceutiques, ces résidus n’étant pas correctement surveillés au point final du traitement des eaux usées comme les autres polluants le sont.
« Beaucoup de ces composés sont très stables », ont expliqué les chercheurs dans un communiqué. »Celles-ci mettent beaucoup de temps à se dégrader dans le milieu marin et les dommages qu’elles causent à la vie marine pourraient être extrêmement excessives, car ces produits pharmaceutiques sont conçus pour affecter les systèmes biologiques [le corps humain].
Par exemple, diverses études réalisées sur différents sites dans le monde entier ont montré que l’oestrogène, présent dans les pilules contraceptives, conduit au développement de caractéristiques féminines chez les poissons mâles de certaines espèces, endommageant ainsi leur fertilité; le Prozac déclenche une augmentation de l’agressivité et de la prise de risque chez les crustacés; les antidépresseurs altèrent la mémoire et l’apprentissage de la seiche, et plus encore. »
«Nous étudions le devenir chimio-physique des résidus de médicaments dans les eaux souterraines et de surface depuis 15 ans, et leur détection dans les écosystèmes marins a été surprenante», a expliqué le professeur Dror Avisar, responsable du laboratoire d’hydrochimie de la TAU de la recherche sur l’eau. Centre de la TAU Porter School of Environment and Earth Sciences, Raymond & Beverly Sackler Faculty of Exact Sciences, qui avaient participé à l’étude.
« Les résultats indiquent une contamination résiduelle pharmaceutique chronique à grande échelle, ainsi que l’absorption de micro et nano-polluants, mesurée à de très faibles concentrations dans les organismes marins. »
« Notre étude montre qu’Israël n’est pas étranger au grave problème mondial de la contamination pharmaceutique de l’eau de mer », a déclaré Shenkar.
Ces découvertes sont particulièrement inquiétantes pour une grande partie de la vie marine trouvée près des côtes israéliennes. Cependant, les implications ne reflètent pas seulement un danger pour la vie marine, mais aussi pour les humains.
«Les médicaments que nous utilisons finissent dans la mer, principalement par les eaux usées, et causent de graves dommages au milieu marin, affectant indirectement les humains, qui se nourrissent de fruits de mer exposés à une telle contamination», a expliqué Shenkar.
«Il existe différentes manières de s’attaquer à ce problème: au niveau individuel, nous recommandons que la population dans son ensemble assume sa responsabilité personnelle, en éliminant les produits pharmaceutiques inutilisés dans des conteneurs désignés – que l’on peut trouver dans les pharmacies et les établissements des organismes de soins de santé.
En outre , nous travaillons à élargir la recherche sur la surveillance de la contamination pharmaceutique le long de la côte israélienne, en utilisant une analyse avancée d’une plus grande variété de médicaments largement utilisés, tout en examinant les changements exercés sur les divers organismes exposés aux concentrations environnementales de ces produits pharmaceutiques. »
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