ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERLe médicament qui, jusqu’à présent, était difficile à administrer pour le traitement de la maladie d’Alzheimer, vient d’être utile en utilisant une puce de silicone à l’échelle nanométrique pour «tromper» la barrière hémato-encéphalique (BBB) et permettre l’entrée du médicament, selon de nouvelles recherches menées par l’Institut technologique Technion-Israël en collaboration avec l’Université de Bar-Ilan.
Les chercheurs affirment que de tels progrès peuvent inhiber le développement de la maladie. La découverte a été faite par le professeur Ester Segal et le doctorant Michal Rosenberg de la Faculté technique de biotechnologie et de génie alimentaire, ainsi que le professeur Orit Shefi et le doctorant Neta Zilony-Hanin de la Faculté de génie de la Université de Bar-Ilan.
La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative, ce qui signifie qu’elle provient des cellules du cerveau. La principale cause d’Alzheimer est l’accumulation d’une protéine appelée bêta-amyloïde dans les tissus cérébraux, qui tue les neurones dans différentes régions du cerveau. De tels dommages peuvent endommager les mécanismes essentiels au fonctionnement du cerveau.
Idéalement, l’administration d’un facteur de croissance neural (une protéine spécifique) limiterait les dommages de la maladie, mais une telle tâche n’est pas facile: le BBB protège le cerveau contre l’infiltration de bactéries nocives et d’autres substances dangereuses et, dans le processus, rejette les médicaments destinés à traiter la maladie.
Les nouvelles puces de silicium à l’échelle nanométrique développées par l’équipe de recherche devraient résoudre cet inconvénient important, car elles sont capables d’insérer la protéine directement dans le cerveau et, à leur tour, de la libérer dans le tissu cible. Cela permettrait à la protéine d’entrer dans le cerveau sans avoir à traverser le BBB car la puce serait insérée, soit par implantation soit par envoi aux microparticules cibles par un canon à gènes dédié.
La protéine est libérée de la puce lorsqu’elle atteint sa destination, c’est-à-dire lorsque la puce se décompose en composants non toxiques.
La maladie d’Alzheimer, la forme la plus courante de démence, se caractérise par des symptômes qui incluent la perte de mémoire, des troubles de l’élocution, des problèmes d’orientation et une altération significative des fonctions motrices. Elle attaque principalement la population âgée et, avec l’augmentation de l’espérance de vie dans le monde, la maladie a été considérée comme une épidémie chez les personnes âgées, qualifiée de «peste du 21e siècle».
Auparavant, Israël a fait d’importants progrès dans l’enquête sur la maladie d’Alzheimer. Le centre médical de l’université Hadassah, à Ein Kerem de Jérusalem, a réussi à obtenir un nouvel examen médical en août qui pourrait aider les médecins à prévenir l’apparition de la maladie, ainsi qu’à découvrir de nouveaux et meilleurs traitements. Et des recherches menées au Joseph Sagol Neurosciences Center du Sheba Medical Center à Tel Hashomer suggèrent qu’il existe une relation causale entre le diabète et la maladie d’Alzheimer.
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