ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERUn nouvel observatoire dans le Néguev israélien abritera les télescopes de surveillance les plus puissants au monde – qui seraient trois fois meilleurs que tout autre télescope sur Terre.
L’observatoire sera composé de 48 télescopes avec un champ de vision extrêmement large. Il est construit par l’Institut Weizmann des sciences, qui affirme qu’il possédera les meilleures capacités de balayage du ciel au monde.
Les télescopes permettront aux scientifiques d’observer des événements transitoires dans l’univers, notamment des supernovae, des planètes autour de soleils lointains et des astéroïdes du système solaire.
Le projet est dirigé par le professeur Eran Ofek et le Dr Sagi Ben-Ami du département de physique des particules et d’astrophysique de Weizmann.
Bien qu’encore en phase d’assemblage, le réseau de télescopes a déjà observé la collision du vaisseau DART (Double Asteroid Redirection Test) sans pilote de la NASA avec l’astéroïde Dimorphos. Les résultats de cette recherche, menée par des scientifiques de l’Institut Weizmann, seront publiés prochainement.
L’organisation spatiale l’a délibérément écrasé sur l’astéroïde en septembre dernier, démontrant pour la première fois sa technologie de défense planétaire.
Le vaisseau de la NASA, qui a été anéanti à l’impact, se déplaçait à 22 530 kilomètres à l’heure et devrait ralentir légèrement la vitesse orbitale de l’astéroïde. La NASA s’attend à ce que l’orbite de Dimorphos se raccourcisse d’un pour cent, soit environ 10 minutes.
La manœuvre appliquée au Dimorphos est appelée impact cinétique. Il utilise un vaisseau spatial pour dévier tout objet lié à la Terre susceptible de produire des effets dévastateurs sur la planète.
Dimorphos, qui est maintenant en orbite à environ 11 millions de kilomètres de la Terre, est un astéroïde relativement petit avec un diamètre de seulement 160 mètres (530 pieds). Il orbite autour d’un astéroïde plus gros, Didymos, qui a un diamètre d’environ 780 mètres. Aucun des deux astéroïdes ne représente une menace pour la Terre, selon la NASA.
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