ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERLes Égyptiens utilisaient déjà l’aloès, la lavande et la menthe poivrée à des fins cosmétiques il y a plus de 5 000 ans.
Les connaissances qu’ils ont acquises sur les plantes ont été préservées à travers les siècles et nous utilisons encore bon nombre des mêmes ingrédients pour traiter notre peau aujourd’hui.
Même si les scientifiques découvrent chaque année de nouvelles plantes et champignons – plus de 100 nouvelles espèces ont été identifiées rien qu’en 2022 – l’industrie cosmétique s’en tient largement aux mêmes extraits de plantes éprouvés dans ses produits.
Aujourd’hui, un moteur de recherche avancé aide pour la première fois les entreprises de soins de la peau à développer de nouveaux produits incorporant des plantes et leurs composés qu’elles n’ont jamais utilisés auparavant.
Il leur montre comment chaque ingrédient affectera la peau humaine et si des combinaisons de différents ingrédients pourraient avoir des effets indésirables, provoquant sécheresse, éruption cutanée ou vieillissement de la peau.
La startup israélienne MeNow a collecté des données sur des centaines de milliers de plantes et de composés végétaux. Ses informations sont compilées à partir d’innombrables bases de données – de celles sur les plantes originaires de pays spécifiques comme le Pérou et le Chili, aux données d’essais médicaux et cliniques sur les plantes.
Les fondateurs Dr Hilla Ben-Hamo Arbel et Dr Coralie Ebert ont également développé un modèle virtuel de la peau, basé sur des milliers d’échantillons de peau prélevés sur différentes ethnies de personnes, âges, conditions cutanées et types de peau.
Et ils ont un algorithme qui prédit les effets biologiques de n’importe quelle molécule sur différents types de peau, en fonction de sa structure et de ses propriétés chimiques.
« Nous voulions créer quelque chose qui puisse prendre n’importe quel ingrédient – des plantes, des champignons, même des coraux de la mer – et juste sur la base de la composition moléculaire, être capable de prédire quel sera l’effet sur la peau », explique le Dr Ebert.
« Pensez-y, dit le Dr Ben-Hamo Arbel. « Vous pourriez marcher dans la rue, et il y a beaucoup de plantes – et peut-être que l’une d’elles a une molécule qui pourrait changer votre vie – mais vous ne le sauriez pas, car il n’y a rien qui puisse le mesurer et vérifier l’impact de chaque ingrédient.
« Cela peut prendre des années pour isoler et analyser une seule molécule. Notre IA vous indique immédiatement comment cela va affecter votre peau. »
En Europe, une commission spéciale est chargée d’approuver l’utilisation des ingrédients dans les cosmétiques. Il y a plus de 50 000 ingrédients dans ses bases de données cosmétiques, mais la réglementation est indulgente, ce qui signifie que les entreprises peuvent techniquement combiner ces ingrédients approuvés sans vérifier leur impact sur différents types de peau.
Par exemple, MeNow a analysé l’un des hydratants les plus vendus d’Amazon, qui contient neuf extraits de plantes. Il se vantait de propriétés antibactériennes, anti-inflammatoires et anti-acné, mais la combinaison de plantes s’est également avérée provoquer des poussées chez les personnes atteintes de rosacée, une affection cutanée courante qui provoque des rougeurs et des bosses enflées sur le visage qui peuvent mettre des mois à s’éclaircir.
Et en utilisant la base de données, ils peuvent modifier les formulations de leurs crèmes, sérums et nettoyants, ou informer les consommateurs des effets potentiels de leurs produits.
Green Mountain Biotech , une entreprise qui développe des ingrédients à base de plantes médicinales chinoises pour les soins de la peau, a utilisé l’algorithme MeNow pour prédire leurs effets thérapeutiques sur différentes affections cutanées.
« Ils avaient quelques dizaines de plantes utilisées dans la médecine traditionnelle chinoise qu’ils voulaient mieux comprendre pour leur prochaine gamme de produits », explique le Dr Ebert. « Nous avons prédit l’effet de ces plantes sur la peau pour eux, et la combinaison de différentes plantes sur la peau. »
« Nous avons prédit qu’une plante serait phototoxique, ce qui signifie qu’elle pourrait sensibiliser la peau au soleil si elle devait être utilisée dans un produit de soin. »
Le Dr Arbel déclare : « Lorsque les entreprises travaillent sur un nouveau produit, elles ont d’abord quelques idées sur les choses qu’elles ont vues et qui pourraient être à la mode ».
« Ensuite, il passe par un long processus de test en laboratoire. MeNow accélère le processus afin qu’ils n’aient pas besoin de consulter qui que ce soit sur les impacts de l’ingrédient. Je pense que cela change la donne pour eux.
En plus de sa vaste base de données, MeNow intégrera bientôt son algorithme dans les sites Web des entreprises de cosmétiques, afin de recommander les produits de soin de la peau les mieux adaptés en fonction de facteurs tels que le sexe, le fait qu’ils fument, qu’ils soient enceintes ou qu’ils allaitent, et s’ils souffrent de maladie de peau ou diabète.
« Notre algorithme entre dans la liste des produits du site Web, analyse tous les produits et note chacun des produits en fonction de son adéquation avec vous. Il vous recommandera les meilleurs produits, comme la crème hydratante, l’exfoliant, le sérum, et vous expliquera scientifiquement pourquoi ce sont les bons produits pour vous.
Les entreprises en cours d’intégration de l’IA incluent Fré , une gamme de soins de la peau pour les femmes sportives, et Kamedis , une marque israélienne qui développe des traitements pour les affections cutanées.
« L’industrie des cosmétiques ou des soins de la peau est un domaine très concurrentiel », explique le Dr Ebert. « Ce n’est pas comme il y a 50 ans où vous aviez moins de marques et où les gens restaient très fidèles à des produits spécifiques. En ce moment, les gens changent tout le temps.
« Si vous voulez survivre sur le marché des cosmétiques, vous devez être prêt à répondre aux besoins des gens.
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