ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERLe premier Premier ministre d’Israël, David Ben Gourion, encourageait la natalité en récompensant les mères ayant dix enfants ou plus avec des primes spéciales et des lettres de félicitations. Pourtant, cette perception positive des familles nombreuses ne fait plus l’unanimité aujourd’hui.
Dans des publications récentes, certains experts et universitaires avancent que la forte croissance démographique d’Israël pourrait mener à un désastre. Ils soulignent que le rythme effréné d’expansion de la population entraîne une pression insoutenable sur les infrastructures, tout en impactant négativement la qualité de vie.
Cette critique, souvent associée aux préoccupations environnementales, alimente un débat croissant sur la nécessité de limiter les naissances en Israël. Dans cet article, nous examinerons ces arguments et les confronterons à des perspectives opposées pour offrir une vue d’ensemble équilibrée et permettre au lecteur de se faire sa propre opinion.
Arguments contre la natalité élevée en Israël
1. Une pression insoutenable sur les infrastructures
Avec une population croissant de 2 % par an, Israël doit chaque année augmenter ses capacités en matière de routes, d’hôpitaux, de classes scolaires et de services publics. Or, selon les critiques, les infrastructures n’évoluent pas au même rythme, ce qui conduit à une détérioration progressive des services.
2. Une atteinte à la qualité de vie
La croissance démographique est perçue comme un facteur aggravant pour la crise du logement, la congestion routière et la surpopulation dans les écoles et les hôpitaux, sans parler de l’impact environnemental sur les espaces naturels.
3. Une catastrophe annoncée
Les projections estiment qu’en 2065, la population israélienne pourrait doubler pour atteindre 20 millions d’habitants, faisant d’Israël le pays développé le plus densément peuplé au monde.
4. Manque de terres disponibles
Les critiques affirment qu’Israël a déjà atteint ses limites en termes de capacité territoriale et que toute expansion nuirait à l’environnement et à la qualité de vie.
Ces arguments amènent certains à plaider pour une réduction du taux de natalité et une révision des politiques publiques favorisant les familles nombreuses.
Réponses aux arguments contre la natalité élevée
1. Les échecs des projections démographiques passées
L’histoire regorge d’exemples de prévisions alarmistes qui se sont avérées infondées. Le philosophe Aristote et l’économiste britannique Thomas Malthus, par exemple, prévoyaient des catastrophes dues à la surpopulation, mais les avancées technologiques ont permis de répondre aux besoins croissants.
De même, à la création d’Israël en 1948, certains estimaient que l’afflux massif d’immigrants entraînerait l’effondrement du pays. Or, c’est précisément cette croissance rapide qui a stimulé l’économie israélienne et renforcé sa résilience.
2. La croissance démographique comme moteur de développement
Selon le professeur Jacob Feitelson, l’augmentation de la population, loin d’être un obstacle, est un levier pour l’innovation et la croissance économique. Une population jeune et dynamique contribue à la créativité et au développement technologique, essentiels pour relever les défis à venir.
3. La capacité d’adaptation et de planification
Des exemples internationaux, comme Manhattan ou Tokyo, montrent que même les zones densément peuplées peuvent offrir une qualité de vie élevée grâce à une planification urbaine efficace. En Israël, un aménagement plus équilibré des territoires, notamment dans le Negev et la Galilée, pourrait atténuer la pression exercée sur le centre du pays.
4. Les solutions technologiques et futures
Les progrès technologiques, comme l’agriculture verticale et les infrastructures intelligentes, pourraient transformer les défis actuels en opportunités, rendant les prévisions alarmistes obsolètes.
Pourquoi Israël doit encourager la natalité
1. Maintenir une majorité juive
Malgré une baisse de la natalité dans les communautés arabes, l’équilibre démographique reste fragile. Pour préserver l’identité juive d’Israël, il est crucial de maintenir un taux de natalité élevé.
2. Combler le vide laissé par la Shoah
La destruction d’un tiers du peuple juif pendant la Shoah a laissé un vide démographique immense. La natalité en Israël est perçue comme une réponse à cette tragédie historique.
3. Lutter contre l’assimilation et l’interruption démographique mondiale
Avec des taux élevés d’assimilation et de mariages mixtes dans la diaspora, Israël joue un rôle central dans la pérennité du peuple juif.
4. Répondre au vieillissement de la population
L’allongement de l’espérance de vie entraîne une augmentation des besoins en soins pour les personnes âgées. Une population jeune et active est essentielle pour soutenir économiquement cette transition démographique.
Perspectives culturelles et spirituelles
La tradition juive valorise la vie et considère la natalité comme un commandement divin. Selon le Rav Abraham Isaac Kook, le pessimisme démographique reflète une vision pessimiste du monde, incompatible avec la foi juive en un avenir meilleur.
Conclusion
Les appels à réduire la natalité en Israël soulèvent des questions complexes, mais ils semblent ignorer les défis spécifiques auxquels le peuple juif est confronté. En encourageant la natalité et en investissant dans des solutions innovantes, Israël peut transformer ces défis en opportunités et continuer à prospérer en tant que nation jeune, dynamique et résiliente.
**David Kehelet** est chercheur au centre d’études « Torah et État ».
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