Nouvelle découverte ! Les anticorps du lama peuvent être utilisés pour combattre le coronavirus

Ces anticorps ont d’abord été utilisés dans la recherche sur le VIH et se sont révélés efficaces contre des virus tels que le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) et le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) dans le passé.

La taille des anticorps est la clé

Les propriétés remarquables des anticorps trouvés dans le sang des camélidés (chameaux, lamas et alpagas) ont été découvertes pour la première fois par une université à Bruxelles en 1989.

La petite taille des anticorps leur permet d’attaquer plus efficacement les virus microscopiques dans ce que l’on appelle la technologie des nano-corps .

Les anticorps, qui sont les armes du système immunitaire pour combattre les germes qui envahissent le corps, se lient aux protéines qui dépassent de la surface du virus. Les anticorps humains ont tendance à attaquer la pointe de ces protéines, ce qui est la partie que les virus de la grippe changent le plus rapidement.

L’avantage de la petite taille des anticorps du lama est qu’ils peuvent serpenter profondément et attaquer les parties de la grippe qui ne changent pas ou ne mutent pas.

Enquêtes antérieures

En 2018, avant la mutation de la souche à l’origine du SRAS-CoV-2, un groupe de scientifiques du California Scripps Institute a infecté les lamas avec plusieurs types de grippe pour provoquer une réponse immunitaire.

Ils ont ensuite analysé son sang à la recherche des anticorps les plus puissants qui pourraient attaquer une grande variété de souches de grippe.

Les scientifiques ont finalement choisi quatre d’entre eux, puis ont commencé à développer leur propre anticorps synthétique qui utilisait des éléments de chacun. Le résultat a été testé sur des souris auxquelles on a administré des doses mortelles de grippe.

” C’est très efficace, il y avait 60 types de virus différents qui ont été utilisés dans le défi et un seul n’a pas été neutralisé et c’est un virus qui n’affecte pas les humains “, a déclaré le professeur Ian Wilson, l’un des chercheurs, au programme Science. dans BBC Action à l’époque.

” Le but ici est de fournir quelque chose qui fonctionne d’une station à l’autre et qui vous protège également contre d’éventuelles pandémies, si elles se produisent “, a déclaré le scientifique.

Les travaux ont été publiés dans la revue scientifique Science et en étaient à un stade très précoce. L’équipe devait effectuer plus de tests avant de commencer les essais sur l’homme.

Le professeur Jonathan Ball de l’Université de Nottingham a déclaré à la BBC en 2018: «Il est hautement souhaitable d’avoir un traitement qui puisse fonctionner avec une gamme de différentes souches du virus. C’est le Saint Graal de la grippe. »

Furets et hamsters

Dans une autre étude de Corée du Sud, publiée dans la revue Cell Host and Microbe , les furets infectés par Covid-19 se sont révélés répondre de la même manière aux humains et pourraient être « un outil utile pour évaluer l’efficacité des traitements antiviraux. et vaccins préventifs . “

Les chercheurs de Hong Kong ont également découvert que les hamsters syriens avaient une réaction à cette maladie qui “ressemble étroitement aux manifestations de l’infection des voies respiratoires supérieures et inférieures chez l’homme”.

L’étude, publiée dans la revue Science, a révélé que huit hamsters perdaient du poids, « devenaient léthargiques et développaient une fourrure hérissée, une posture voûtée et une respiration rapide lorsqu’ils étaient infectés par le virus ».