Joanna Pluta de Poznan, en Pologne, est arrivée à l’Université Bar-Ilan à Ramat Gan le 8 mars lors de son 24e anniversaire – pour un semestre d’études supérieures en technologie chimique. Elle était ravie de découvrir un paysage et une culture différents.
Au lieu de cela, Pluta et des milliers d’autres étudiants internationaux dans les neuf universités publiques d’Israël ont passé le semestre de printemps en lock-out, grâce à la pandémie de coronavirus.
«D’un seul cours, tout est allé à Zoom. J’ai dit: « Oh non, je ne peux pas aller dans un laboratoire! » Tout est des conférences formelles en ligne », explique le futur scientifique.
Sa première réaction a été d’essayer de rentrer chez elle. Mais quand elle et d’autres étudiants polonais ont contacté leur ambassade en Israël, on leur a dit qu’ils devraient partir immédiatement car les frontières se fermaient.
«Nous ne voulions pas faire ça. Nous nous sommes donc calmés et avons vu qu’il pourrait être très agréable de rester ici sur notre magnifique campus », dit-elle.
Le personnel de l’école internationale de Bar-Ilan est resté en contact constant avec les étudiants étrangers.
« J’ai été choqué qu’ils nous aient donné de la nourriture gratuite avant Pâques », a déclaré Pluta à ISRAEL21c. «C’était vraiment utile. Nous avons organisé une célébration de Pâques avec des amis à l’École internationale de Lettonie, de Lituanie, d’Allemagne et de Pologne, et même une de New York. Nous avons chacun fait des tas de plats de nos pays. C’était incroyable. »
Maintenant, avec des restrictions de détente en Israël, Pluta peut enfin se rendre au laboratoire et faire du tourisme le week-end.
«Je me souviendrai toujours d’avoir plongé sur le récif de corail à Eilat et flotté sur la mer Morte», dit-elle. « C’était mon rêve. »
Soutien scolaire, psychologique et médical
En octobre 2019, 11853 étudiants internationaux étudiaient en Israël, principalement aux États-Unis, au Canada, en Allemagne, en France, en Chine, en Inde et en Corée du Sud.
Bien que de nombreux étudiants d’Amérique du Nord et du semestre à l’étranger aient été rappelés par leurs universités d’origine, un nombre important a décidé de rester – en particulier ceux parmi les 5 000 inscrits à des programmes d’études complets.
L’université hébraïque de Jérusalem, par exemple, a rapporté que 80% des étudiants actuels de l’école internationale Rothberg sont restés en Israël pendant l’épidémie. À l’Université Ben Gourion de Beersheva, 700 étudiants étrangers ont choisi d’attendre le virus en Israël.
À l’Université de Tel Aviv, environ 700 – sur environ 1 300 étudiants internationaux – sont restés sur le campus pendant le verrouillage de la couronne, rapporte Maureen Meyer Adiri, directrice de l’Université de Tel Aviv International
Par Abigail Klein Leichman, ISRAEL21c
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