Pouvez-vous attraper le COVID-19 deux fois ?

Sarid a déclaré qu’il y avait deux possibilités pour ce que nous voyons en Corée du Sud – ou ce qu’Israël a vu en février quand l’un des passagers israéliens qui est revenu de la quarantaine au Japon après avoir été présumé récupéré s’est révélé positif à son arrivée en Israël. La première est que certaines personnes sont porteuses du virus pendant de longues périodes, appelées «infection persistante». La seconde est que parfois un pourcentage de tests SARS-CoV-2 pourrait rendre un faux négatif ou positif.

Il existe sept types de coronavirus que les scientifiques savent que les humains peuvent contracter et le SRAS-CoV-2 – le nom officiel du nouveau coronavirus en fait partie. Sarid a expliqué que parmi les coronavirus avant celui-ci, quatre d’entre eux provoquent des syndromes respiratoires légers et deux d’entre eux – le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) et le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) peuvent provoquer des syndromes plus graves. Les quatre causes de maladies bénignes n’induisent pas une immunité durable. Mais ceux infectés par le SRAS ou le MERS ont développé une immunité qui dure au moins plusieurs années.

«Nous ne pouvons pas prévoir la durée de l’immunité à ce virus», a expliqué Sarid. « Mais d’après ce que nous savons des autres virus, cela prendra au moins plusieurs mois ou un an. »

Le professeur Cyrille Cohen, vice-doyen de la Faculté des sciences de la vie de l’Université Bar-Ilan et chef du laboratoire d’immunothérapie, a déclaré que cela n’est pas seulement vrai pour les coronavirus, mais pour la plupart des virus: si les gens sont infectés, ils génèrent des anticorps qui les protègent de plus infection.

Bien qu’il ait admis qu’il y avait des exceptions – « mais même ce ne sont pas vraiment des exceptions. »

Prenez la varicelle. Nous savons que si les gens se font vacciner contre la varicelle, ils peuvent encore développer la maladie, bien qu’il y ait juste une petite chance.

« Tous mes enfants ont été vaccinés et l’un d’eux a reçu une forme légère de varicelle », a déclaré Cohen au Jerusalem Post. «La vaccination ne fonctionne pas toujours. Nous connaissons également des personnes atteintes de varicelle à deux reprises. Mais si vous regardez l’ensemble de la population, il est sûr de dire que la plupart des gens ne contractent la varicelle qu’une seule fois. »

L’autre façon dont une personne pourrait être réinfectée est que le virus mute rapidement.

«Avec la grippe, nous avons besoin d’un nouveau vaccin chaque année», a expliqué Cohen. «C’est parce qu’il existe des dizaines de souches de grippe et chaque année, nous préparons le vaccin en prédisant quelles souches vont nous frapper cette année.»

Il a dit que si le coronavirus mute rapidement, les gens pourraient être à risque de réinfection car ils seraient infectés par une souche différente de la maladie. Cependant, en ce moment, le niveau de mutation n’est pas si élevé si l’on regarde la population mondiale et comparons les souches dans différents pays ou individus.

« Nous voyons qu’ils sont plus ou moins les mêmes », a-t-il déclaré. « La question est de savoir combien de temps cela restera-t-il le même ou le virus va-t-il muter à l’avenir – nous ne pouvons pas toujours le prévoir. » Et il a dit que même si le virus ne mute pas, nous ne savons toujours pas sur quelle période de temps nos anticorps seront efficaces contre la même souche.

Pourtant, il a dit que si l’on tient compte du fait que dans le monde entier, plusieurs millions de tests sont effectués, même s’il y a un petit pourcentage de faux négatifs ou positifs qui s’élève à plusieurs milliers, c’est probablement tout ce que nous voyons.

La plupart des tests ne vérifient pas la présence d’anticorps, mais la présence du matériel génétique du virus, ce qui se fait à l’aide d’une technique appelée PCR.

« Il se pourrait que dans certains cas, le test ait échoué », a-t-il déclaré. «Nous devons tenir compte du fait que la pathologie de ce virus est un peu bizarre. Nous voyons que les gens se sentent bien au cours de la première semaine d’infection, peut-être une fièvre légère, puis se rendent à une intersection et se rétablissent ou soudainement se trouvent dans un état plus grave. Nous constatons également de nombreux symptômes nouveaux, comme la perte d’odeur et de goût.

« Je dirais que le comportement du virus est très déroutant chez certains patients », a-t-il poursuivi. «Le virus joue peut-être à cache-cache pour certaines personnes.»

La façon de déterminer si une immunité a été construite contre le coronavirus est de passer un test sérologique, qui identifie si des anticorps ont été formés pour le combattre. Lorsqu’une personne est infectée par le virus, le virus induit la production de ces anticorps pour inhiber l’infection, a déclaré Sarid. Au moment où le corps a fini de lutter contre le virus, il a développé des anticorps améliorés qui devraient être 10 à 100 fois plus performants que même le premier tour – et ce sont ceux qui durent.

Le test sérologique montrera à la fois les anticorps au stade précoce et au stade avancé.

Sarid a déclaré qu’il existe actuellement plusieurs tests qui ont été développés et sont disponibles dans le commerce pour tester sérologiquement le SARS-CoV-2, mais jusqu’à présent, ils n’ont pas été correctement validés. En Israël, a-t-elle poursuivi, des équipes examinent les tests et ils devraient être disponibles dans quelques jours.

Cohen a également déclaré qu’il savait que les tests devraient être lancés prochainement et qu’ils seraient utilisés parallèlement au test PCR, qui, ensemble, pourraient donner à Israël une image claire de la quantité et de la vitesse de propagation du virus.

« Je ne sais pas à qui ni à quelle fréquence, mais les tests sérologiques feront partie intégrante de notre stratégie de sortie », a-t-il déclaré.

Les tests sérologiques permettront également de valider le concept d’immunité collective, selon laquelle la maladie finira par être éradiquée en infectant une grande partie de la population qui deviendra alors immunisée contre elle. Un concept qui, selon Oren Kobiler, spécialiste de la virologie à la Faculté de médecine Sackler de l’Université de Tel Aviv, sonne bien mais est vraiment «un très gros point d’interrogation».

« Nous ne savons pas réellement combien de personnes avaient le virus auparavant en Israël ou dans le monde », a déclaré Kobiler. «Il n’y a aucune preuve réelle que les anticorps soient corrélés à la protection contre ce virus. Mais tant que nous n’aurons pas de protection, un tel vaccin, c’est l’idée la meilleure et la plus simple. »