ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERDeux étudiants de Jérusalem, Anton et Daniel, vivant dans le quartier Nahalaot, ont eu une rencontre exceptionnelle. En ouvrant leur balcon, ils se sont retrouvés face à un grand-duc d’Europe (Bubo bubo), le plus grand rapace nocturne d’Israël.
Une visite inhabituelle au cœur de la ville
L’oiseau, initialement semblant affaibli, s’est enfui avant qu’ils ne puissent l’approcher, et s’est perché sur un arbre à l’intersection des rues Bezalel et Ben Tsvi. En quelques secondes, une quarantaine de corbeaux ont tenté de le chasser, le considérant comme une menace. La scène a attiré des ornithologues, des amateurs de nature et des passants fascinés.
L’avis des experts
Yotam Bashan, responsable de la station d’observation des oiseaux de Jérusalem de la Société pour la protection de la nature, a rapidement rejoint les lieux :
« C’était une surprise agréable de le voir en plein jour. Cependant, cela reflète une tendance inquiétante : de plus en plus de grands-ducs sont observés en ville, probablement en raison de la réduction des espaces naturels due au développement urbain. »
Le grand-duc niche habituellement dans des falaises, des carrières abandonnées, des grottes, ou même des terriers de porc-épic. Sa population est menacée par des facteurs comme l’empoisonnement, l’électrocution, la chasse illégale et la destruction de son habitat naturel, notamment les paysages de brousse en Israël.
Portrait du grand-duc d’Europe
Avec une envergure de près de deux mètres et un poids atteignant trois kilogrammes, le grand-duc est un oiseau imposant. Son plumage brun rayé imite l’écorce d’un arbre, et ses grands yeux orange lui confèrent une allure presque humaine. Des plumes dressées sur sa tête, semblant former des « oreilles », renforcent son apparence majestueuse.
Le maître de la nuit
Bashan le décrit comme « le souverain incontesté de la nuit » :
« Il chasse tout ce qui est plus petit que lui, des oiseaux aux mammifères. Pendant la journée, il se cache seul dans des grottes, des arbres denses ou des falaises, et il commence ses activités peu après le coucher du soleil. »
Une fascination partagée
La présence de cet oiseau rare en plein cœur de Jérusalem a suscité une admiration collective, rappelant l’importance de préserver les espaces naturels pour permettre à ces majestueux rapaces nocturnes de continuer à dominer le ciel d’Israël.
(Photo : Yotam Bashan, Société pour la protection de la nature)
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