«Les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires connues courent un risque accru de complications plus graves de maladies virales respiratoires, y compris la grippe et le COVID-19»,
explique le Dr Leslie Cooper, chef du département de cardiologie à la Mayo Clinic.
«Nous savons que lors d’une infection sévère au SRAS-CoV-2, que la fonction cardiaque peut diminuer. Parfois, cette diminution est une conséquence de la réponse inflammatoire systémique à l’infection, et parfois, chez certaines personnes, en raison d’une infection virale directe dans le cœur. »
Selon Cooper, il y a deux problèmes cardiaques dominants liés au COVID-19: l’insuffisance cardiaque, lorsque le muscle cardiaque ne pompe pas le sang aussi bien qu’il le devrait, et les arythmies ou les rythmes cardiaques anormaux, qui peuvent être liés à l’infection ou à l’effet des médicaments utilisés pour traiter le virus.
L’insuffisance cardiaque peut se développer en raison d’une réponse inflammatoire systémique à l’infection, de pressions pulmonaires élevées dues à des lésions pulmonaires ou d’une inflammation cardiaque connue sous le nom de myocardite.
«Pour de nombreuses personnes qui présentent une insuffisance cardiaque dans le contexte d’une infection au COVID-19, nous ne savons pas si l’insuffisance cardiaque est liée à la myocardite ou à une réponse à l’inflammation systémique due au COVID-19», explique Cooper.
Pour les patients plus âgés, avec une maladie coronarienne ou une hypertension, il s’agit probablement d’une insuffisance cardiaque résultant de l’augmentation de la demande placée sur le cœur et de la capacité déjà réduite de la réserve cardiaque du corps, dit-il. Chez les patients plus jeunes, il s’agit probablement d’une myocardite primaire causée par le virus.
Il y a eu un débat quant à savoir si les médicaments utilisés pour soutenir la pression artérielle peuvent augmenter le risque d’insuffisance cardiaque d’une personne.
«Il n’est pas clair si les médicaments utilisés pour soutenir la pression artérielle entraînent réellement une certaine détérioration de la fonction cardiaque», explique Cooper. « Mais pour l’instant, rien ne prouve que les médicaments couramment utilisés pour les troubles cardiovasculaires aux États-Unis vous exposent à un risque accru de contracter le COVID-19 ou aux conséquences d’une infection. »
Cooper conseille aux gens de continuer leurs médicaments, sauf indication contraire de leur médecin.
Étant donné que le COVID-19 est nouveau, il existe peu de données disponibles concernant les problèmes cardiovasculaires à long terme dus au virus. La recherche a déjà commencé à la clinique Mayo, explique Cooper.
«Nous devons déterminer les effets à long terme de COVID-19 à la fois au niveau de la santé de la population et au niveau individuel», explique le Dr Cooper, ajoutant que le financement de l’American Heart Association et des National Institutes of Health est à la pointe de la recherche liée au COVID-19 et l’impact cardiovasculaire.
«Nous savons que c’est une période stressante pour tout le monde en raison de l’impact économique et social de cette maladie, même si vous ne l’avez pas vous-même», explique le Dr Cooper. «Et cela peut exposer les gens à un risque accru de toutes sortes de maladies liées au stress.»
Pour ceux qui ont des problèmes cardiaques connus – qu’il s’agisse d’hypertension artérielle ou d’une autre maladie – restez concentré sur les bonnes pratiques de santé cardiaque.
« Prenant soin de vous; être vigilant en matière d’hygiène des mains; essayer de maintenir un régime d’exercice, si vous l’aviez déjà été; bien manger est la clé du maintien de la santé », dit-il.
Il ajoute que bien que nous soyons également chargés d’éviter les rassemblements en grand groupe et de maintenir la distance sociale, prenez le temps de rester connecté – ce qui gardera votre cœur émotionnellement sain.
«Il est très important de maintenir le contact social via Internet ou par téléphone afin de ne pas perdre le contact et de devenir déprimé ou autrement isolé.
«L’essoufflement est très fréquent, et seule une minorité de personnes aujourd’hui souffriront d’une infection par COVID-19 qui développera un essoufflement», dit-il. «Maintenant, comme auparavant, si les gens développent une douleur thoracique ou un essoufflement, ils devraient consulter un médecin en appelant leur fournisseur de soins de santé ou, si c’est grave, le 911 pour obtenir de l’aide.»
(Fondation Mayo pour l’enseignement et la recherche médicaux / TNS)