ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERSi le prédiabète est détecté suffisamment tôt, il peut être empêché de se développer en une maladie à part entière, mais au moment où les patients sont diagnostiqués, un tiers d’entre eux ont déjà développé des complications. Des scientifiques de l’Université de Genève ont découvert un moyen de détecter le développement du diabète avant même l’apparition des premiers symptômes.
Le diabète est un véritable fléau de la société moderne. Selon l’OMS, l’incidence du diabète augmente dans le monde et est l’une des principales causes de cécité, d’insuffisance rénale, de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’amputation des membres inférieurs. En 2019, le diabète était la neuvième cause de décès dans le monde et environ 1,5 million de décès directs.
L’un des principaux signes du développement de la maladie est l’endommagement des cellules bêta du pancréas, entraînant une diminution de la quantité d’insuline produite. Or, au moment où les tests standards montrent le développement du diabète chez les patients, un tiers d’entre eux ont déjà développé des complications cardiovasculaires, rénales ou neuronales, ce qui affecte la qualité et la durée de leur vie.
Une équipe de l’Université de Genève, en collaboration avec plusieurs autres chercheurs, a découvert que de faibles taux sanguins d’une certaine substance (1,5-anhydroglucitol) sont un signe que les cellules pancréatiques perdent leur capacité à produire de l’insuline. Cette molécule, facilement identifiable par un test sanguin, permet de détecter très précocement le développement du diabète chez l’homme.
A la tête des travaux, Pierre Mahler, professeur de physiologie cellulaire et métabolisme et Centre du diabète de la Faculté de médecine de l’Université de Genève, explique qu’il y a plusieurs années, des scientifiques se sont mis à la recherche d’une substance qui pourrait être simultanément et facilement déterminé dans un test sanguin et a servi de marqueur fiable que les cellules du pancréas commencent à échouer.
Au final, après avoir analysé des milliers de molécules chez des souris de laboratoire saines, pré-diabétiques et diabétiques, on en a trouvé une qui convenait le mieux aux tâches. Après cela, les scientifiques sont passés à l’étape suivante – les essais sur l’homme et ont reçu des résultats remarquables, la concentration de la même substance chez l’homme a servi de marqueur fiable du diabète imminent.
« Cette découverte ouvre de nouvelles possibilités pour la prévention du diabète, en particulier chez les personnes à risque. Une simple prise de sang suivie d’un test peu coûteux permet de détecter l’apparition potentielle d’un diabète chez ces personnes, incitant à agir avant que la situation ne devienne irréversible », conclut Pierre Mahler.
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