ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERUn ancien médicament grec dérivé de la plante de safran pourrait améliorer le traitement des personnes atteintes de COVID-19 sévère et réduire le taux de mortalité par COVID jusqu’à 50%, selon un rapport publié plus tôt ce mois-ci dans le European Journal of Internal Medicine par un Chercheur israélien de l’Université hébraïque de Jérusalem et de la faculté de médecine Hadassah.
Le médicament, la colchicine, remonte à des milliers d’années dans l’Égypte ancienne, où elle était connue pour ses propriétés curatives particulières. C’est l’un des rares médicaments qui ont survécu jusqu’à l’époque moderne. Plus récemment, il a été utilisé pour traiter et prévenir l’inflammation causée par la goutte qui peut entraîner une arthrite douloureuse et la fièvre méditerranéenne familiale (FMF), courante chez les Juifs d’origine nord-africaine.
Le professeur Ami Schattner a recherché et analysé tous les patients traités dans le cadre d’essais contrôlés de cet ancien médicament au cours des 20 dernières années. Il a découvert que parmi ses utilisations potentielles, la colchicine semble également efficace dans le traitement du COVID-19.
Jusqu’à présent, quatre études contrôlées portant sur environ 6 000 patients atteints de coronavirus ont été publiées sur l’effet de la colchicine, a déclaré Schattner, chacune montrant une « amélioration significative des indices de coronavirus sévères et, surtout, une diminution de la mortalité d’environ 50 % par rapport à ceux qui n’ont pas été traités à la colchicine.
Le médicament est bon marché, une petite dose d’un demi-milligramme est nécessaire par jour, et il a déjà été prouvé qu’il est sûr à utiliser, a-t-il déclaré, faisant de la colchicine « une découverte importante qui pourrait contribuer de manière significative à améliorer la morbidité et la mortalité de nombreux patients, si confirmé dans d’autres études.
Le médicament est également bien toléré, a déclaré le médecin. Les seuls effets secondaires chez certains patients peuvent être des épisodes de diarrhée; environ 10 % des patients arrêtent l’utilisation du médicament pour cette raison.
Le médicament a été testé dans le traitement de la pandémie de COVID-19 dans le monde, notamment au Canada, en Grèce, en Afrique du Sud, en Espagne et au Brésil. La plupart des tests étaient des études placebo en double aveugle, augmentant leur probabilité d’exactitude.
La colchicine a été mentionnée pour la première fois dans un ancien papyrus égyptien datant de 1550 avant JC, avant même que le peuple juif ne quitte l’ Égypte , selon l’histoire biblique. Plus tard, il a été utilisé par les médecins de la Grèce antique, à l’époque byzantine, puis par les médecins arabes il y a plus de 1 000 ans.
Il y a environ 50 ans, l’utilisation du médicament pour traiter la FMF a été vérifiée par des chercheurs du Sheba Medical Center de Tel Hashomer et Hadassah, non seulement contre les attaques aiguës associées à la maladie et à leur prévention, mais aussi pour se protéger contre une complication grave de la FMF – l’amylose, qui affecte les reins.
Plus récemment, plusieurs études ont commencé à prouver son efficacité dans le traitement de la péricardite aiguë (gonflement autour du cœur, et dans la prévention du syndrome post-cardiaque et de la fibrillation auriculaire après chirurgie cardiaque.
« Comme on le sait, les patients qui ont eu une crise cardiaque courent un risque considérablement accru de récidive et d’accident vasculaire cérébral, et ce sont de très nombreux patients », a déclaré Schattner. « Des études de ces dernières années ont montré que grâce à son activité anti-inflammatoire sur les couches athéroscléreuses des artères, la colchicine à petites doses quotidiennes est capable de protéger efficacement ces patients.
« Le niveau de protection était au point de prévenir environ la moitié des événements récurrents, et cet effet bénéfique impressionnant a également été obtenu chez des patients qui avaient déjà subi un cathétérisme thérapeutique et avaient suivi un traitement préventif optimal par aspirine et statines », a-t-il ajouté. « C’est une nouvelle importante pour un très grand nombre de patients. »
Quand le médicament peut-il commencer à être utilisé pour aider les patients COVID ?
D’autres essais contrôlés randomisés sont nécessaires pour confirmer ces résultats préliminaires, selon Schattner, qui, selon lui, conduiront probablement à étendre les indications de la colchicine à faible dose. Mais il a dit qu’il n’y avait aucune raison pour que le médicament ne puisse pas commencer à être utilisé dès maintenant.
« Même si les données initiales sur l’effet de la colchicine sur les patients atteints de coronavirus sont très prometteuses, davantage de patients doivent participer à des essais contrôlés randomisés », a déclaré Schattner. « Mais cela ne m’empêcherait pas d’utiliser le médicament déjà chez les patients à haut risque, pour, espérons-le, réduire leurs chances de développer une maladie grave.
« Le médicament est peu coûteux pour les patients et la communauté », a-t-il poursuivi. « En l’utilisant chez les patients corona, nous n’avons rien à perdre et beaucoup à gagner. »
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