ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERPendant des milliers d’années, les microscopes ont permis aux scientifiques, aux médecins et aux professionnels de laboratoire de visualiser des images agrandies de petits objets, cellules, bactéries et autres agents qui ne peuvent pas être vus à l’œil nu, à des fins d’analyse et d’examen. Depuis l’ invention du premier microscope vers 1590, ces appareils ont parcouru un long chemin, permettant différents niveaux de puissance d’agrandissement et produisant des images de différents types et résolutions. Le « microscope le plus avancé au monde » serait capable de sonder les espaces entre les atomes.
Mais les microscopes – en particulier ceux de recherche modernes appelés microscopes composés – restent en grande partie des appareils analogiques.
Augmentiqs , une startup israélienne fondée en 2016 et basée dans la ville de Misgav, dans le nord du pays, cherche à faire entrer les microscopes dans le millénaire moderne en transformant ces instruments médicaux en dispositifs de réalité augmentée (AR) qui permettront une pathologie numérique intelligente en temps réel.
La pathologie est la branche de la science médicale qui implique l’étude et le diagnostic de la maladie par l’examen de certains aspects du corps. Le microscope est toujours l’instrument de choix pour les pathologistes.
Pour la pathologie numérique, un sous-domaine de la pathologie qui se concentre sur la gestion des données basée sur les informations générées à partir de lames d’échantillons numérisées, la microscopie virtuelle – la publication et la transmission d’images de microscopes sur des réseaux informatiques – est la méthode d’examen préférée.
Plus précisément, la solution de pathologie numérique d’Augmentiqs englobe et améliore le microscope existant, aidant les pathologistes à travailler plus efficacement, à se connecter à distance avec des collègues et à mener des recherches révolutionnaires, dit la société.
La solution d’Augmentiqs comble le fossé entre le microscope analogique et le monde numérique, a déclaré le PDG et co-fondateur de l’entreprise, Gabe Siegel, à NoCamels.
Le système Augmentiqs est intégré dans un microscope existant, le connectant à un PC et le transformant en un appareil interactif intelligent qui offre une alternative rentable à la pathologie numérique, selon l’entreprise. Cela permet un examen en temps réel grâce à la projection augmentée de ce que l’oculaire du microscope voit réellement.
Pour les pathologistes, la plate-forme améliore considérablement ce que les microscopes ont à offrir pour générer une pathologie moins chère, plus rapide et plus précise.
«Nous avons trouvé une solution à faible coût pour un microscope numérique qui ne change pas le microscope, mais l’améliore, en fournissant les capacités d’un ordinateur directement au microscope», explique Siegel.
De la technologie traditionnelle à la technologie «intelligente»
Siegel dit que c’est le niveau de méfiance qu’il a éprouvé de la part des pathologistes lors de salons professionnels alors qu’il travaillait pour une autre société de pathologie numérique qui lui a fait comprendre que la technologie de la pathologie numérique devait être améliorée.
«Un pathologiste vient et dit:« Dans 90% des cas, je n’ai pas besoin de vous. Et dans 10%, je ne te fais pas confiance. Ce sont des expériences comme celles-ci qui nous ont fait réaliser que la technologie de la pathologie numérique ne répond pas aux besoins des pathologistes », explique Siegel à NoCamels.
La technologie du système Augmentiqs permet aux pathologistes d’interagir avec l’échantillon examiné tout en le visualisant en même temps, explique Siegel. Ils peuvent également choisir le logiciel à exécuter en fonction de leurs besoins. Le logiciel numérique agit comme une plate-forme où les pathologistes peuvent mesurer, annoter et compter les cellules. Il peut également exécuter des algorithmes d’IA.
Le système offre aux pathologistes des applications illimitées pour l’amélioration des collectes de données cliniques à l’aide du logiciel intégré QuPath. Cette application et de nombreuses autres peuvent être utilisées comme outils pour aider un pathologiste à détecter des cellules spécifiques, telles que les cellules cancéreuses, et à compter avec précision le nombre de cellules présentes.
«Nous sommes très adaptables aux besoins réels des pathologistes», explique Siegel. «L’idée est de savoir comment fournir une valeur clinique adaptée au flux de travail et ne pas être trop coûteuse.»
Selon Siegel, chaque pathologiste «va trouver une fonctionnalité différente en fonction de ce qu’il doit accomplir et c’est la raison pour laquelle il voudrait intégrer cette technologie», explique-t-il. Il leur offre un large éventail d’options qui répondent aux exigences uniques des différents pathologistes, ajoute-t-il.
Le système Augmentiqs utilise des caméras haute résolution afin de générer des augmentations qui peuvent être partagées et visualisées par plusieurs pathologistes en même temps. Cela permet aux laboratoires du monde entier de disposer d’une télépathologie en temps réel (partage de données pathologiques par le biais des télécommunications).
Augmentiqs suit également les coordonnées de la diapositive qui sont examinées, ce qui permet à d’autres téléspectateurs de réexaminer les mêmes zones de diapositive qui ont été initialement analysées. Pour ce faire, il projette des directions dans l’oculaire qui peuvent être suivies par des pathologistes. (Siegel a souligné que la technologie pourrait également servir à l’enseignement de la microscopie afin que les étudiants puissent suivre.)
De plus, les chercheurs médicaux et les développeurs d’IA peuvent également créer leurs propres applications pour l’écosystème de la pathologie en utilisant le système Open API d’Augmentiqs.
Une autre fonctionnalité, qui, selon Siegel, est «totalement nouvelle», donne aux professionnels de l’informatique clinique, aux développeurs et aux autres fournisseurs de logiciels de pathologie la possibilité de créer et de déployer leurs propres algorithmes directement dans le microscope. En septembre, Augmentiqs a conclu un partenariat avec Aira Matrix, une société américaine qui fournit des solutions d’analyse et de gestion d’images pour les applications de toxicologie et de pathologie précliniques, afin de mener à bien la première étude de pathologie préclinique utilisant des algorithmes d’IA dans l’examen microscopique.
Siegel admet que pour que l’entreprise se développe, il est essentiel d’éduquer le marché sur l’importance des logiciels et des technologies numériques d’Augmentiqs pour améliorer les résultats de la pathologie. L’entreprise est actuellement au stade du financement de démarrage.
«Notre méthode d’éducation est davantage axée sur la tentative de faire publier des études et des revues scientifiques par les utilisateurs qui ont déjà intégré le produit dans leur flux de travail. Lorsque les pathologistes utilisent notre produit, nous leur permettons de générer des études qui n’ont pas été réalisées auparavant », explique Siegel.
Pendant ce temps, l’accueil des pathologistes qui utilisent la plateforme a été prometteur. «Chaque pathologiste qui l’a vu a été totalement étonné; leurs retours ont toujours été absolument positifs », explique Siegel à NoCamels.
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