La ville de Beersheva s’impose comme le nouveau centre technologique d’Israël

Beer Sheba, la ville périphérique souvent appelée la « capitale du Néguev », essaie depuis longtemps de se départir de sa réputation de maison poussiéreuse pour les travailleurs. Plus récemment, le rêve de Ben Gourion, vieux de plusieurs dizaines d’années, a progressé rapidement grâce aux équipes situées dans la ville, allant des dirigeants municipaux aux sociétés multinationales et aux Forces de défense israéliennes.

« Mon point de vue est que la ville de Beer Sheva devient un incubateur pour les rêveurs à travers le monde et est un point d’ ancrage international pour les nouvelles entreprises et les développements technologiques qui créent l’avenir , » at – il dit  au JPost  après  le maire de Beersheva , Rubik Danilovich, élu pour la première fois à la tête de la municipalité en 2008.

«Avec l’aide du capital humain et la concentration de la technologie en un seul endroit, la ville devient un acteur central sur la scène internationale. Du cœur du désert, nous devenons le centre du monde. »

L’ambition de Danilovich a été la clé du développement de Beer Sheba ces dernières années, réalisant sa place de dernier centre technologique d’Israël, loin des tours surpeuplées de Tel Aviv et de Herzliya à proximité.

Au cœur des nobles ambitions de la ville, il y a un certain nombre d’ingrédients essentiels au succès de la haute technologie, une combinaison de soutien gouvernemental, d’investissements d’entreprises multinationales, du monde universitaire et de la médecine.

Lors du débarquement à la gare de Beer Sheba-Nord, les visiteurs de la ville sont accueillis par un grand campus qui relie l’Université Ben Gourion du Néguev, le centre médical de l’Université de Soroka et le parc technologique avancé Gav-Yam Néguev, en pleine expansion. Un grand terrain vide à proximité sera bientôt peuplé de la nouvelle et large base de télécommunications de Tsahal, où se trouvent les unités technologiques d’élite de l’armée.

«Ben Gourion a déménagé dans la région du Néguev lorsqu’il a pris sa retraite et espérait que le pays le suivrait, mais cela ne s’est pas vraiment passé comme il s’y attendait. Maintenant, 60 ans plus tard, cela se produit enfin », a déclaré Roy Zwebner, directeur exécutif de Gav-Yam Park, debout sur un balcon donnant sur le projet d’agrandissement.

«Nous avons 20 000 étudiants sur le campus de l’Université Ben Gourion, l’une des principales universités d’Israël, à côté du parc, et 7 000 experts en technologie qui feront bientôt leur service national à travers le parc. Au centre, nous avons l’industrie. »

D’importantes sociétés israéliennes et internationales ont déjà rempli les trois bâtiments finis du parc de haute technologie, et la construction du quatrième bâtiment est en cours et le cinquième permis de construction a déjà été approuvé. Dell EMC, IBM, Mellanox et Deutsche Telecom ne sont que quelques-unes des 70 entreprises qui peuplent le parc, qui emploient plus de 2 500 ingénieurs et personnel de haute technologie.

En guise de sceau d’approbation du statut croissant de Beer Sheba, la Direction nationale de la cybernétique d’Israël a choisi la ville du Néguev pour localiser son centre d’intervention d’urgence informatique, responsable de la gestion des capacités de cyberdéfense civile, et le CyberSpark, le premier centre de la cyber-innovation soutenue par le gouvernement d’Israël.

Une fois terminé, environ une décennie plus tard, le parc offrira 200 000 mètres carrés de bureaux répartis dans 15 bâtiments. Un hôtel et un grand centre de conférence adjacent au parc sont également en cours de développement.

«Une fois terminé, plus de 40 000 personnes seront ici, s’occupant de la recherche et du développement de différentes technologies, toutes vivant et travaillant ensemble à proximité. Au centre, la gare, une liaison directe avec le centre d’Israël et son secteur de haute technologie », a déclaré Zwebner.

«Nous développons les bâtiments mais nous comprenons que cela ne suffit pas. Nous voulons réduire les défis auxquels les entreprises et les employés potentiels doivent faire face lorsqu’ils viennent à Beer Sheba », a-t-il déclaré, citant des initiatives qui incluent une aide au recrutement des employés, la mise en relation des entreprises avec les chercheurs universitaires et la construction d’un Gym et espace commercial. Il est également prévu de construire une crèche pour les employés avec enfants.

Danilovich a cité une étude menée en 2015 par l’Université Brandeis, qui a nommé Beer Sheba comme l’une des sept grandes villes de haute technologie du futur dans le monde.

«Le campus du savoir à Beer Sheba, qui comprend le parc de haute technologie avec des entreprises de technologies avancées riches en connaissances, le cyber-centre national, un centre d’innovation et une communauté de nouveaux entrepreneurs, est d’une importance dramatique pour convertir le capital de la Le Néguev dans un centre de connaissances international », a déclaré Danilovich, qui sert d’aimant pour attirer le capital humain et les entreprises du monde entier.

EMC Corporation est devenue la première multinationale à ouvrir un centre de recherche et développement dans le parc high-tech en 2011, et y est restée après l’acquisition de la société pour 67 000 millions de dollars par le géant de la technologie du Informations sur Dell Technologies en 2016. En entrant dans les bureaux de la société à Beer Sheba, les visiteurs sont accueillis par une photo d’une caravane de chameaux qui marche devant le premier bâtiment du parc, peu de temps après son déménagement.

« La décision de construire un centre à Beer Sheba à partir de zéro, prise à l’époque par la direction de l’entreprise en Israël et aux États-Unis, a ensuite été considérée comme courageuse et même sioniste », a déclaré Maya Hofman Levy, directrice du centre Dell EMC. à Beersheba. « Le devoir du test a été et continue d’être pour nous, et nous travaillons pour persévérer et réussir grâce à l’embauche d’excellents ingénieurs, dont le travail est d’une importance stratégique pour l’entreprise. »

Dell EMC est actuellement le plus grand employeur du parc de haute technologie et la croissance de l’entreprise ces dernières années a été soutenue par l’embauche d’employés à l’Université Ben Gourion et à la Sami Shamoon School of Engineering. Alors que de nombreux employés choisissent de rester en ville après avoir terminé leurs études, a déclaré Levy, d’autres retournent dans la ville après avoir construit une carrière dans le centre d’Israël.

« Ils reviennent parce qu’ils ont eu la possibilité de travailler sur l’innovation technologique plus près de leur lieu de résidence, préservant ainsi leur équilibre entre vie professionnelle et vie privée », a déclaré Levy, ajoutant qu’environ 30% des employés avaient déménagé en ville. d’autres endroits, beaucoup attirés par l’amélioration des opportunités financières pour les jeunes familles.

Malgré la réputation positive acquise par le parc de haute technologie ces dernières années, Levy prévient que le nouveau centre est encore loin de réaliser son potentiel. La relocalisation des unités de renseignement de Tsahal, par exemple, « a été retardée pendant trop d’années ».

La plate-forme de publication Web israélienne Wix.com a été à plusieurs reprises dépassée et a été contrainte de déménager ses bureaux depuis son arrivée au parc de haute technologie en 2015. La société basée à Tel Aviv, l’une des réussites de la haute technologie Le plus connu d’Israël, emploie actuellement 80 travailleurs dans le centre de Beer Sheba, dont la grande majorité vit à proximité.

« Je pense qu’il y avait des motivations pour établir ce centre à Beer Sheba, l’un d’eux était simplement un objectif sioniste, pour faire partie de la construction de la communauté de haute technologie ici dans la région sud du pays », a déclaré Koby Maman, diplômé de Université Ben-Gurion qui dirige désormais la recherche et le développement des réservations Wix sur Wix.com.

« Le second était aussi très simple, au profit de Wix », a expliqué Maman, qui a travaillé à Herzliya pendant neuf ans avant de retourner dans la ville où il a étudié. «L’entreprise s’est considérablement développée ces dernières années et le moteur de croissance de Wix est l’ingénierie. Pour cela, nous avons besoin d’ingénieurs et de très bons ingénieurs. Il y a ici une très bonne source de talents que nous pouvons attirer dans le parc. »

Reconnaissant que les jeunes diplômés sont susceptibles d’être attirés par la réputation de la scène high-tech de Tel Aviv, Maman pense que Beer Sheba peut faire plus pour rivaliser avec son homologue central israélien.

«Les avantages sont nombreux: baisse du coût de la vie, du logement et manque de circulation. Cela peut satisfaire de nombreuses personnes qui ont étudié et aimé la communauté ici, et ils restent ici pour de très bons emplois », a ajouté Maman.

«Ce que j’aimerais voir et ce qui doit arriver ici, c’est que les grandes entreprises peuvent développer une communauté de nouvelles entreprises. Il y a beaucoup de gens comme moi qui ont voyagé à Herzliya et à Tel Aviv pendant des années. Je suis sur la route depuis un moment. Maintenant, ils ont la possibilité de le faire ici. « 

L’Université de Ben Gourion a joué un rôle clé dans le développement du centre technologique émergent de Beer Sheba, qui représente bien plus qu’un canal de talents académiques. Les principaux quartiers de l’innovation au monde, que ce soit à Boston ou à Barcelone, sont situés dans des endroits avec des universités et des hôpitaux solides.

Le professeur Dan Blumberg, vice-président du développement régional et industriel de l’université, a joué un rôle essentiel dans la création de partenariats avec des entreprises de haute technologie qui arrivent à Beer Sheba et dans la coordination du transfert tant attendu de Tsahal dans la région. Grâce à son personnel de recherche et à ses étudiants, l’Université Ben Gourion a des projets communs avec presque toutes les entreprises de parcs de haute technologie.

« Théoriquement, Israël aurait pu décider d’être un autre Singapour avec tout concentré au même endroit, Tel-Aviv peut se développer et les goulots d’étranglement du trafic seront encore pires », a déclaré Blumberg au  Post . «Je ne pense pas que ce soit là où nous voulons être ni comment le pays veut être. La question de la dispersion géographique est un problème depuis la création du pays. »

En fin de compte, dit Blumberg, l’engagement de l’Université Ben Gourion pour le développement de Beer Sheba n’est pas une question de rivaliser avec l’écosystème initial florissant de Tel Aviv. Leur engagement découle plutôt de la détermination à bâtir une nouvelle économie dans la région du Néguev.

«L’Université de Ben Gourion a été créée avec le mandat initial d’amener la population universitaire dans une partie sous-développée du pays. C’est dans notre ADN d’être en phase avec les besoins sociaux et économiques de la société », a déclaré Blumberg.

«Nous ne sommes pas en concurrence avec Tel Aviv, mais nous construisons un autre endroit pour créer une société et une société saine. Beer Sheba a commencé comme une ville d’industries chimiques et de travail acharné et devient une économie du 21e siècle. »