ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERD’ici 2040, tous les enfants diagnostiqués d’ un cancer survivront, selon le professeur Shai Izraeli , directeur du département d’hématologie-oncologie du Schneider Children’s Medical Center à Petah Tikva.
Il y a quelques années, la plupart des enfants atteints de cancer étaient morts. Au moment où il était à l’école de médecine dans les années 1980, le taux de survie était passé à environ 30%. Aujourd’hui, dans l’ensemble, 83% des patients atteints de cancer infantile deviennent des survivants à long terme.
«Lorsque vous parlez de cancers spécifiques, comme le lymphome hodgkinien et la leucémie lymphoblastique aiguë à risque standard, le taux de survie est supérieur à 90%», a-t-il déclaré.
Selon le National Cancer Institute, une division de l’American’s National Institute of Health, les traitements améliorés introduits à partir des années 1960 et 1970 ont augmenté le taux de survie à cinq ans pour les enfants diagnostiqués avec une leucémie lymphoblastique aiguë à l’âge de 0 à 14 ans de 57% en 1975 à 92%. De même, le taux de survie à cinq ans des enfants diagnostiqués avec un lymphome non hodgkinien de 0 à 14 ans a également augmenté, passant de 43% en 1975 à 91%.
Il y a plusieurs raisons à l’optimisme d’Izraeli, a-t-il dit, et la première est l’amélioration de la génomique, qui permet aux médecins de mieux comprendre les interactions entre les gènes et l’environnement, et de fournir un diagnostic plus précis.
Le second est de meilleurs outils de diagnostic qui permettent aux médecins d’avoir une meilleure vue sur la façon dont les patients réagissent aux traitements et améliorent leur capacité à fournir des soins personnalisés.
Enfin, plusieurs nouveaux médicaments et combinaisons de médicaments sont en cours de développement, a-t-il déclaré.
Izraeli a noté que si par le passé les sociétés pharmaceutiques étaient moins enclins à développer des médicaments pour les enfants atteints de cancer, car il est beaucoup plus rare que chez les adultes, les changements dans la réglementation de la Food and Drug Administration et de l’Agence européenne des médicaments ont changé cette réalité.
Aux États-Unis, environ un enfant sur 285 recevra un diagnostic de cancer avant son 20e anniversaire, selon l’ American Childhood Cancer Association . En Israël, 300 à 400 enfants atteints de cancer sont diagnostiqués chaque année en Israël, selon l’ Israel Cancer Association .
En Israël, les types de cancer les plus répandus sont la leucémie, les tumeurs cérébrales malignes et le cancer des ganglions lymphatiques.
Izraeli a déclaré que le cancer infantile est différent du cancer adulte en ce sens que «chez les adultes, la cause du cancer vieillit principalement. Plus nous vieillissons, plus il y a d’usure, plus d’exposition aux agents cancérigènes et plus nous avons de chances de contracter le cancer. »
Il a dit qu’en revanche, le cancer chez les enfants est «malchanceux», généralement le résultat d’accidents rares au cours du développement ou de la croissance embryonnaire. De plus, le traitement du cancer infantile est plus facile, car les tumeurs ont tendance à être biologiquement plus simples, car elles ont eu moins de temps pour se développer.
« Un enfant de trois ans atteint de leucémie n’avait que trois ans et neuf mois pour le développer », a déclaré Izraeli.
Il a ajouté que la collaboration internationale dans le domaine du cancer infantile est «organisée» et cohérente, contrairement aux traitements contre le cancer chez l’adulte, qui semblent plus diversifiés et fragmentés.
Mais survivre au cancer n’est pas le seul objectif, a admis Izraeli, affirmant que la prochaine phase consistait à réduire la toxicité des traitements et à les rendre plus précis, a-t-il déclaré.
Plusieurs études récentes ont montré que si le cancer est guéri, les survivants du cancer infantile ne sont pas nécessairement en bonne santé.
Une étude publiée dans le Journal de l’American Medical Association a révélé qu’un pourcentage important de 1700 personnes âgées de 18 à 60 ans traitées par chimiothérapie, radiothérapie ou les deux avaient des problèmes dans l’année à venir. Ceux-ci comprenaient une perte auditive (62%), des taux de cholestérol anormaux (61%), l’infertilité masculine (66%), un dysfonctionnement hormonal (61%) et une fonction pulmonaire anormale (65%), entre autres complications.
« Le cancer sera-t-il un jour complètement éradiqué? » demande un article publié sur le site Cancer Research UK . La réponse: les cancers n’ont pas de cause unique et tous les cas ne peuvent pas être évités.
« Mais il ne s’agit pas seulement de prévention », a déclaré sur le site Web le professeur Richard Martin, expert en prévention du cancer financé par UK Research Cancer à l’Université de Bristol. «Il s’agit de réduire le fardeau du cancer lorsqu’il est là. Et nous faisons de grands progrès
