Hainan Airlines lance une nouvelle liaison entre Tel Aviv et Shenzhen en Chine. Le nouvel itinéraire remplacera les vols de la compagnie chinoise entre Tel Aviv et Guangzhou.
Shenzhen, qui compte 20 millions d’habitants, se trouve à 30 minutes de Guangzhou par le train à grande vitesse reliant les deux villes. Hainan recevra une subvention substantielle du gouvernement local de Shenzhen, qui souhaite faire de la ville une plaque tournante internationale pour le nouvel itinéraire. Hainan exploite des vols au départ de Shenzhen vers un certain nombre de destinations, notamment Osaka, au Japon; Auckland, Nouvelle-Zélande; et Brisbane, en Australie, ce qui crée la possibilité de vols de correspondance entre Israël et ces destinations. Hainan exploite également des vols directs de Tel Aviv à destination de Beijing et de Shanghai.
En raison de la proximité de Shenzhen avec Hong Kong, Hainan ne recevra pas de subvention du ministère israélien du Tourisme pour l’ouverture de la nouvelle route, mais la subvention qu’elle reçoit du gouvernement de Shenzhen compensera cet inconvénient. Les grandes entreprises situées à Shenzhen, notamment Huawei et Tencent, font de la ville une destination privilégiée pour les affaires.
La terminaison de la liaison entre Hainan et Guangzhou permettra à une autre compagnie aérienne chinoise, China Eastern, de la remplacer par ses propres vols directs vers Tel Aviv. Une troisième compagnie aérienne chinoise, Sichuan Airlines, a lancé en 2018 une liaison directe entre Tel Aviv et Chengdu, capitale de la province du Sichuan.
Les liaisons avec la Chine augmentent, mais le nombre de touristes chinois en visite en Israël est en baisse. Un avertissement de voyage émis par le gouvernement chinois en 2018 et des préoccupations concernant la situation de la sécurité dans la région ont tenu les Chinois éloignés d’Israël. Sur les 4,1 millions de touristes qui ont visité Israël en 2018, 104 500 venaient de Chine, contre 122 500 en 2017, soit une baisse de 15%. Le gouvernement chinois a déjà annulé son avertissement concernant les voyages, suscitant l’espoir d’une augmentation du tourisme en 2019 en provenance de la Chine, qui affiche l’une des plus fortes hausses du tourisme sortant, avec l’Inde.
Hainan opérera deux vols hebdomadaires entre Tel Aviv et Shenzhen à partir du 22 février 2019. Des Dreamliners seront utilisés pour ces vols, décollant vers midi d’Israël et de nuit sur les vols de retour depuis la Chine. Le prix des vols figurant sur le site Web de Hainan commence à 650 USD pour les vols aller-retour avec des sièges de la classe ‘cyber économique’.