Le coronavirus provoque des caillots sanguins nocifs du cerveau aux orteils

Les médecins du monde entier examinent un certain nombre de troubles de la coagulation , des lésions cutanées bénignes des pieds, parfois appelées « orteils convulsifs », aux accidents vasculaires cérébraux mettant en jeu le pronostic vital et aux blocages des vaisseaux sanguins. . Fait inquiétant, si des caillots dangereux ne sont pas traités, ils peuvent se manifester des jours ou des mois après la disparition des symptômes respiratoires.

« Il n’est pas rare que les infections augmentent le risque de coagulation . » La pandémie de grippe espagnole de 1918, causée par une nouvelle souche de grippe qui a tué environ 50 millions de personnes dans le monde, a également été liée à des dommages subséquents de caillots qui pourraient dramatiquement mettre fin à des vies.

Des virus comme le VIH, la dengue et Ebola sont connus pour rendre les cellules sanguines sujettes à l’agglutination. L’effet pro-coagulant peut être encore plus prononcé chez les patients atteints du coronavirus.

« Il y a quelque chose dans ce virus qui l’exagère au nième degré », a déclaré Levy, qui est également directeur médical de l’unité de soins intensifs du Rhode Island Hospital. « Nous voyons la coagulation dans cette maladie d’une manière que nous n’avons pas vue dans le passé. »

Le problème est visible dans les caillots – les médecins les appellent thrombus – qui se forment sur les cathéters artériels des patients et sur les filtres utilisés pour soutenir les reins défaillants. Plus pernicieux sont les caillots qui empêchent la circulation sanguine dans les poumons, provoquant des difficultés respiratoires.

Détérioration rapide

C’est probablement ce qui fait que des patients en bonne santé « s’effondrent » et développent une grave carence en oxygène dans le sang, a déclaré Margaret Pisani, professeur agrégé de médecine à la Yale University School of Medicine. à New Haven, Connecticut.

Des troubles de la coagulation chez des patients de Covid-19 ont été observés par des chercheurs en Chine en février, mais leur gravité est devenue plus apparente depuis lors. Alors que les médecins pensaient que la grande majorité des lésions pulmonaires étaient dues à une pneumonie virale, ils étudient maintenant de plus près la coagulation.

« Quand vous regardez les autopsies maintenant, nous voyons des choses auxquelles nous ne nous attendions pas », a déclaré Anthony Fauci, le directeur des National Institutes of Allergy and Infectious Diseases qui est à l’avant-garde de la réponse à la pandémie américaine. Des grappes de plaquettes dans les vaisseaux sanguins, ou microthrombus, sont probablement la raison pour laquelle les patients de Covid peuvent « se détériorer rapidement et considérablement », a-t-il déclaré lors d’un entretien avec CNN la semaine dernière.

Des études distinctes menées en France et aux Pays-Bas ont montré que jusqu’à 30% des patients Covid-19 gravement malades souffraient de ce que l’on appelle une embolie pulmonaire , un blocage mettant la vie en danger dans l’une des artères des poumons. Cela se produit souvent lorsque des morceaux de caillots sanguins des veines profondes des jambes se rendent aux poumons. En comparaison, la prévalence de l’embolie pulmonaire était de 1,3% chez les patients gravement malades sans Covid-19, selon une étude.

Arrêt du cœur

S’ils ne sont pas traités, de gros caillots pulmonaires peuvent tester le cœur, provoquant un arrêt cardiaque. Même de petits caillots dans les capillaires des tissus pulmonaires peuvent interrompre le flux sanguin, sapant les tentatives pour oxygéner les patients avec des respirateurs, a déclaré Edwin van Beek, chef de la radiologie clinique à l’Institut de recherche médicale de l’Université d’Édimbourg.

Au début des années 1990, Van Beek a aidé à développer le test sanguin D-dimère utilisé dans le monde entier pour surveiller la formation de caillots chez les patients, y compris ceux atteints de Covid-19, et pour les doser avec de l’héparine et d’autres. médicaments anticoagulants.

L’embolie pulmonaire non traitée est mortelle dans un cas sur trois et se reproduira dans un autre tiers, a-t-il déclaré. Chez 3% à 7% des patients, elle provoquera une hypertension pulmonaire, une autre complication dangereuse pouvant entraîner fatigue et essoufflement.

La cicatrisation des poumons et les problèmes de coagulation peuvent être un héritage persistant de la pandémie, a déclaré Van Beek. Les survivants de Covid-19 qui ont des difficultés à respirer, en particulier à cause de l’effort, peuvent croire à tort qu’il s’agit d’une récurrence d’une infection à coronavirus, alors qu’en fait il pourrait s’agir d’ une « réactivation de l’ensemble du problème de coagulation » .

« J’espère en voir plus à mesure que nous sortirons de la pandémie », a-t-il déclaré. Les patients et les médecins peuvent ne pas être conscients des risques ou du besoin potentiel de traitement.

La coagulation peut se produire en raison de dommages aux cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins résultant de la fois une infection virale et la réponse inflammatoire du système immunitaire de, a déclaré Jean Connors, hématologue à l’École de médecine de Harvard.

« Le résultat n’est pas affecté s’il est traité correctement », a-t-il déclaré. Mais « les gens peuvent mourir d’embolies pulmonaires non diagnostiquées » .

Dommages aux organes

Des caillots peuvent se former dans d’autres parties du corps, endommageant potentiellement des organes vitaux tels que le cœur, les reins, le foie, les intestins et d’autres tissus. Chez les patientes enceintes de Covid-19, les caillots peuvent altérer l’approvisionnement en sang du fœtus, entraînant des complications associées à une fausse couche et un faible poids à la naissance, ont rapporté les médecins de New York le mois dernier.

Cinq cas d’AVC ont été traités au Mount Sinai Health System à Manhattan sur une période de deux semaines jusqu’au début avril, ont rapporté des médecins dans le New England Journal of Medicine la semaine dernière. Les patients, tous atteints du coronavirus et âgés de moins de 50 ans, ont été traités pour obstruction des gros vaisseaux.

C’est une complication rare qui est amplifiée par le « grand nombre de patients infectés », a déclaré Connors. La ville de New York a signalé environ 170 000 cas de Covid-19, dont quelque 43 000 hospitalisations.

Déroutant, éclairant

De telles découvertes sont « déroutantes » d’une part, « mais d’autre part elles sont éclairantes » car elles peuvent éclairer de meilleures façons de traiter les patients, a déclaré Fauci, le leader du NIAID.

En Italie, premier pays européen touché par la pandémie, c’est après la mort des patients de Covid-19 des embolies pulmonaires aiguës et d’autres événements liés à la coagulation que les médecins sont passés à des traitements anti- inflammatoires tels que le tocilizumab. , vendu par Roche Holding AG sous le nom d’Actemra, a déclaré Frank Rasulo, responsable des soins neurocritiques au Civili Spedali University Hospital de Brescia.

Certains médecins commencent à voir Covid-19 moins comme une maladie respiratoire typique et plus comme une maladie coagulante dangereuse , a déclaré Rasulo, qui est également professeur agrégé d’anesthésie et de soins intensifs. « C’est assez effrayant quand on y pense, parce que nous ne savions pas à quoi nous avions à faire avant d’être à un stade ultérieur. »