ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERPour de nombreuses personnes âgées, en particulier pour celles qui vivent seules, recevoir des visites de leurs enfants, petits-enfants et amis représente un élément clé de la vie.
Renoncer à ces visites représente l’une des conséquences les plus douloureuses de l’ épidémie de coronavirus . Alors qu’en période d’urgence, le public se concentre sur la prévention de la propagation du virus et ses conséquences létales sur la santé physique des personnes, mais la question de savoir comment la pandémie et le verrouillage qui en résulte affectent la santé mentale reste cruciale, en particulier pour les groupes les plus vulnérables, comme ceux qui souffrent de dépression ou de troubles anxieux, les enfants et les personnes âgées.
«Le confinement à domicile restreint la liberté de mouvement et, par conséquent, est similaire à certains égards à l’hospitalisation ou à l’emprisonnement involontaires. Cependant, ce qui rend la situation actuelle moins dommageable, psychologiquement, c’est le sens qui lui est attribué », a expliqué au Jerusalem Post, le Dr Eli Somer, psychologue clinicien et professeur émérite à l’École de service social de l’Université de Haïfa.
«Cette circonstance est une expérience partagée et communautaire conçue pour sauver des vies. Pourtant, il y a une limite à ce que cet état de choses peut être toléré avec n’importe quel confort. Plusieurs facteurs peuvent affecter la santé mentale des personnes mises en quarantaine si le verrouillage persiste beaucoup plus longtemps », a-t-il ajouté.
Parmi les facteurs que les universitaires citent comme problématiques figurent les luttes économiques, telles que la pauvreté préexistante, le chômage et la fermeture des entreprises privées, mais aussi l’incertitude quant à la date de fin des limitations de mouvement et de rassemblements.
Même si les données sur la façon dont l’urgence affecte les problèmes liés à la santé mentale ne sont pas encore disponibles, Somer a souligné que «les lignes directes de crise signalent une multiplication par trois des appels téléphoniques et les rapports sur la violence familiale à l’égard des femmes ont augmenté encore plus».
Interrogé sur la question de savoir si les autorités devraient prendre ces questions en considération pour décider des mesures à mettre en œuvre, le professeur a répondu que ses principales préoccupations concernaient la manière dont les informations sur la pandémie étaient diffusées par le gouvernement et les médias.
«Le ton général des représentants du gouvernement a été trop souvent caractérisé par les implications d’un destin imminent. Pour accroître le respect par le public des décrets de distanciation sociale, la gravité de la menace doit en effet être clarifiée. Cependant, les dirigeants devraient faire plus pour rassurer sur les excellentes chances de survie si les mesures sont respectées et pour fournir des informations plus encourageantes sur l’avenir post-pandémique de l’économie israélienne », a-t-il expliqué.
« En outre, les médias devraient être très réfléchis sur les moyens de trouver le bon équilibre entre des informations précises sur la pandémie et les meilleures façons de gérer la menace et les rapports sensationnalistes de ruine financière, de surcharge hospitalière, de désespoir, de perte et de chagrin. »
Selon Somer, le peuple d’Israël sera en mesure de surmonter la crise sans trop de conséquences permanentes, mais la question de l’appauvrissement devra être correctement traitée par les autorités.
«Nous sommes un peuple résilient. Je pense que pour ceux qui n’auront pas subi de ruines financières irréversibles ou de pertes de vies dans leur famille, cette période ne sera pas le déclencheur de crises psychologiques importantes. Néanmoins, je considère le taux de chômage sans précédent comme un risque majeur pour la santé mentale. De nombreuses personnes dans les secteurs du tourisme, de l’alimentation, du divertissement et de l’hôtellerie pourraient être privées de leurs actifs financiers.
Ma prédiction est qu’à moins que le gouvernement n’intervienne pour prévenir les faillites, nous pourrions assister à une augmentation de la mortalité par suicide similaire à ce qui s’est produit dans la Grande Dépression des années 30 aux États-Unis », a-t-il déclaré au Post.
Pendant ce temps, alors que l’urgence et le confinement à domicile se poursuivent, le professeur a mis en garde contre la passivité.
«La situation actuelle oblige les gens à devenir passifs face à la menace. Cependant, la passivité menacée est connue pour favoriser la détresse post-traumatique. Notre instinct naturel en période de menace est de se battre ou de fuir. Mais aucune de ces options n’est actuellement disponible: les gens ne peuvent pas fuir le pays ni se battre pour éradiquer le virus. Ma recommandation est que les gens trouvent des moyens de contrôler leur vie », a-t-il déclaré.
Mettre en place une nouvelle routine et structurer son temps peut être très utile dans cette perspective.
«Trouvez des tâches et des défis tels que ranger l’encombrement dans votre chambre, numériser vos anciennes photos, apprendre une nouvelle compétence, etc. Prendre soin des autres qui en ont plus besoin que vous: apaiser votre conjoint inquiet, distraire vos enfants, appeler vos personnes âgées les parents plus souvent. Ce sont tous des exemples d’adoption de moyens de faire face à de meilleurs résultats psychologiques », a conclu Somer.
«Les plus psychologiquement vulnérables d’entre nous feraient bien de trouver des moyens de se distraire de leur douleur en se concentrant sur des activités qui offrent détente et récompense, se connectent à leur système de soutien, contactent leurs thérapeutes ou recherchent une aide psychologique en ligne.»
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