ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERDes scientifiques de l’environnement de l’Université Ben Gourion du Néguev ont créé un processus circulaire qui convertit les eaux usées toxiques de l’industrie des engrais chimiques en eau propre.
L’acide phosphorique est le principal ingrédient des engrais agricoles, une industrie massive dans le monde entier.
« La production d’acide phosphorique génère une grande quantité d’eaux usées industrielles qui ne peuvent pas être traitées efficacement en raison de leur faible pH », a expliqué l’un des principaux chercheurs, Oded Nir.
« Aujourd’hui, les eaux usées sont généralement stockées dans des bassins d’évaporation. Cependant, ceux-ci sont sujets aux brèches, aux fuites et aux inondations. Il y a quelques années à peine, une catastrophe écologique s’est produite en Israël lorsque des millions de mètres cubes de ces eaux usées acides ont été déversés dans un ruisseau. Les procédés de traitement conventionnels ont du mal à gérer l’acidité, la salinité et la dureté des eaux usées.
Par conséquent, Nir et le doctorant Lior Monat ont conçu un procédé alternatif en trois étapes pour traiter les eaux usées avec de l’acide phosphorique. Le nouveau procédé, décrit dans la revue ACS Sustainable Chemistry and Engineering, utilise l’électrodialyse sélective, l’osmose inverse et la neutralisation.
Testé avec des eaux usées synthétiques en laboratoire, le procédé a récupéré avec succès de l’eau propre et du phosphate tout en réduisant le volume des eaux usées de 90 %. L’énergie utilisée dans le processus était suffisamment faible pour que les scientifiques croient que leur méthode serait durable et technico-économiquement viable.
« Ce procédé est très prometteur et nous encourageons les acteurs de l’industrie à examiner son potentiel et son applicabilité dans leurs usines », a déclaré le chercheur Roy Bernstein.
Le projet a eu lieu à l’Institut Zuckerberg pour la recherche sur l’eau, qui fait partie des Instituts Jacob Blaustein pour la recherche sur le désert sur le campus Sde Boker de l’Université Ben Gourion.
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