ABONNEZ VOUS A NOTRE NEWSLETTERDes recherches troublantes menées par une équipe de l’Université de Nottingham révèlent qu’un pourcentage élevé de personnes décédées par suicide pourraient avoir eu un cas d’autisme non diagnostiqué . Les auteurs de l’étude demandent instamment un diagnostic plus précoce et un soutien personnalisé pour la prévention du suicide.
Il s’agit de la toute première recherche à étudier la relation entre le suicide au Royaume-Uni et l’autisme, une condition de développement permanent. Les chercheurs ont analysé un total de 372 rapports de cas inspectant des personnes qui se sont suicidées. L’équipe a également mené des entretiens avec des membres de la famille du défunt. Les résultats ont été publiés le 15 février 2022 dans le British Journal of Psychiatry .
Les chercheurs ont découvert que 10 % des personnes décédées par suicide présentaient des signes de traits autistiques élevés, indiquant un autisme probablement non diagnostiqué. C’est 11 fois plus élevé que le taux d’autisme au Royaume-Uni.
Des recherches antérieures menées par les mêmes chercheurs ont montré que jusqu’à 66 % des adultes autistes ont pensé à se suicider et 35 % ont tenté de se suicider. Des recherches antérieures ont également révélé que les personnes autistes diagnostiquées et celles présentant des traits autistiques élevés sont plus vulnérables aux problèmes de santé mentale, aux pensées et aux comportements suicidaires. La nouvelle recherche va encore plus loin en examinant les dossiers et concernant les personnes qui ont mis fin à leurs jours.
Les chercheurs ont noté qu’il existe de nombreux obstacles à l’obtention d’un diagnostic d’autisme, notamment la disponibilité limitée des services de diagnostic, ce qui entraîne de longues listes d’attente.
La chercheuse principale, le Dr Sarah Cassidy, a fait remarquer : « De nombreux adultes au Royaume-Uni trouvent qu’il est très difficile d’obtenir un diagnostic d’autisme et un soutien approprié après le diagnostic. Notre étude montre que les personnes autistes non diagnostiquées pourraient courir un risque accru de mourir par suicide. Il est urgent d’améliorer l’accès à un diagnostic d’autisme et à un accompagnement post-diagnostic adapté. Il s’agit de la principale priorité de la communauté de l’autisme pour la prévention du suicide, et doit être traitée immédiatement par les commissaires des services et les décideurs.
Le professeur Simon Baron-Cohen a ajouté : « Même un seul suicide est une terrible tragédie pour la personne et une perte traumatisante pour sa famille et ses amis. Les taux de suicide sont inacceptablement élevés chez les personnes autistes et la prévention du suicide doit être l’objectif numéro un pour réduire l’augmentation inquiétante de la mortalité chez les personnes autistes. Les personnes autistes meurent en moyenne 20 ans plus tôt que les personnes non autistes, et les deux principales causes en sont le suicide et l’épilepsie. Nous avons publié les données préliminaires sur les taux de suicide élevés en 2014 comme un signal d’alarme pour les gouvernements, et pourtant rien n’a été fait.
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